El Dr. Rafael Llorens León, nacido en Lérida el 24 de Marzo de 1951, falleció el 23 de octubre de 2023, a los 72 años, en Pamplona.
Recordamos con cariño y admiración a un ardiente amante de su profesión, y un apasionado de la cultura italiana y de la ópera. Con destreza comparable a la precisión de un bisturí en un quirófano, además desplegaba su talento culinario y creaba pinturas con arte. Su habilidad para maniobrar entre sabores y colores revelaba la misma pasión y pericia que dedicaba a la cirugía.
Se licenció en la Universidad de Navarra (1975) y obtuvo el doctorado con premio extraordinario (1979). Desde sus años como estudiante, demostró un interés incansable por la cirugía cardiovascular y torácica al colaborar con el Dr. Carlos Gómez Durán en el quirófano. Completó su formación como cirujano torácico y cardiovascular en la Clínica Universitaria de Navarra. Su continuo afán por aprender lo llevó a realizar estancias formativas en el Hospital Broussais de París, el Hospital de la Universidad de Loyola (Chicago) y posteriormente, en el Hospital de la Universidad de Pittsburgh, reconocido en los años 80 como la “meca” de los trasplantes.
En Julio de 1984 participo en el segundo trasplante con éxito de España, realizado en Clínica Universitaria de Navarra. En Octubre de 1986 realizo el primer trasplante Cardiopulmonar a un niño de 11 años.
En 1991, logro un hito al realizar con éxito el primer trasplante cardíaco a un bebé de 2 meses en nuestro país
Entre los años 1989 y 1996 se desempeñó como jefe de Cirugía Torácica y Cardiovascular de la Clínica Universitaria de Navarra.
A lo largo de su trayectoria, compaginó su labor asistencial con la docencia, siendo profesor en la Universidad de Navarra. Con su bagaje intelectual y su vocación docente, educó a sus discípulos y colaboradores, convencido que la tarea de un maestro, lleva implícita una de las más importantes responsabilidades sociales.
El Dr. Llorens destacaba por su excepcional versatilidad quirúrgica, respaldada por una técnica refinada y meticulosa. Su exigencia consigo mismo se reflejaba en la atención a los detalles más pequeños en el quirófano. Fue pionero en técnicas novedosas que contribuyeron significativamente a la calidad de vida de los pacientes, siendo una pieza clave en la atención a los enfermos operados en Canarias. Los numerosos aportes del Dr. Llorens a la Cirugía Cardíaca de España, y en especial de Canarias, han puesto en valor su talento profesional, científico e innovador, permaneciendo como un referente en su profesión.
Fue miembro destacado las principales sociedades científicas tanto a nivel nacional e internacional y de la Real Academia de Medicina de Tenerife.
Recibió múltiples reconocimientos tanto a nivel nacional como internacional, entre los que caben destacar el Premio Nacional de Medicina Siglo XXI en la categoría Cirugía Cardiovascular y el premio European Awards in Medicine en 2019.
Autor y coautor de más de 100 publicaciones en revistas nacionales y de 51 en internacionales, así como de 6 libros. Además, ha realizado 217 comunicaciones y ponencias y 16 conferencias. Entre sus logros académicos destaca como pionero en España en la implantación de Cirugía de Bypass Coronario con anastomosis mecánica y con anestesia epidural con el paciente despierto, ambos en 2004.
Desde 1996, el Dr. Llorens lideró el Servicio de Cirugía Cardiovascular de Hospiten Rambla, colocándolo a la vanguardia de la Cirugía Cardíaca de España. Y desde 1998 fue referente nacional de la cirugía coronaria arterial OPCABG, con especial atención a las técnicas «fast-track» perioperatorias, con más de 3.000 intervenciones realizadas.
Le caracterizaba una sonrisa franca y acogedora que transmitía seguridad y serenidad en el quirófano. Con carácter amable y educado, siempre estaba disponible para ayudar a sus colegas, procurando lo mejor para sus pacientes.
Su notable adaptabilidad y decidida voluntad de mejorar, reflejaban la inteligencia de una persona carismática y de mente abierta.
Durante 15 años tuve el inmenso privilegio de trabajar a su lado, de aprender de él y deseguir sus pasos. Ha sido un gran profesional con una dedicación inigualable, pero sobre todo ha sido un compañero solidario, un mentor inspirador y un caballero de corazón amable.
Su legado no sólo fue el de un líder, sino más bien el de un maestro cuyo ejemplo dejó una marca indeleble en todos nosotros.
Maestro, le estamos profundamente agradecidos, su memoria perdurará en nuestras vidas de manera imborrable.
Dr. Arnaldo Javier Estigarribia Bernal
Email: jestiga@hospiten.com
Hospital Universitario Hospiten Rambla
Santa Cruz de Tenerife
