Este es un delicioso librito de actualización quirúrgica. Se trata de la sexta edición de un «clásico» iniciado por Charles M. Abernathy (1941-1994), estructurado alrededor de preguntas sobre múltiples aspectos quirúrgicos. Dichas preguntas tratan de romper con los hábitos acomodaticios, y adecuar nuestros conocimientos al progreso. Tal es así que se han dado en llamar «abernatismos».
El libro, editado en formato de manual de bolsillo, consta de más de 500 páginas y en él participan un amplio elenco de colaboradores, muchos de ellos jóvenes cirujanos y residentes. Está estructurado en un capítulo introductorio con la selección de 100 secretos principales de la Cirugía, en 7 páginas, y 12 bloques temáticos con un total de 103 capítulos. Estos bloques tocan diversos aspectos de la cirugía actual. El primero de ellos versa sobre temas generales, como por ejemplo cómo estar preparado para una rotación por Cirugía, o cómo enfrentarse al shock, las prioridades en la evaluación del abdomen agudo, o aspectos de la ventilación mecánica. El segundo es de Traumatología, con 21 capítulos, y el tercer bloque de cirugía abdominal, con otros 21 capítulos. Después se abordan aspectos de cirugía endocrina, de la mama, «otros cánceres» (como melanoma, tumores parotídeos…), cirugía vascular, cardiotorácica, pediátrica, trasplante, urología y asistencia sanitaria.
La estructura de los capítulos gira en torno a múltiples preguntas con respuestas concisas, con tablas y algunas figuras. Se presentan los puntos clave resaltados, y bibliografía actualizada, además de direcciones de Internet de interés. Muchos capítulos incluyen una sección de controversias con los pros y contras de procedimientos y abordajes concretos.
Aun cuando el libro está recomendado como una forma de repasar antes de los exámenes, por su información actualizada y esencial, es por el mismo motivo una herramienta muy útil para cualquier cirujano que quiera estar al tanto del desarrollo de su profesión. En nuestro medio, y con la vista puesta en el desarrollo de la troncalidad, dado que incluye temas de diversas especialidades quirúrgicas además de aspectos generales, es un libro muy provechoso para la formación de estudiantes con preferencia por las especialidades quirúrgicas, para los residentes quirúrgicos y para todo cirujano que quiera estar al día. La inclusión de temas tan diversos, y de fácil lectura, supone un refrescante ejercicio para recordar, aprender y reflexionar.
