A protocol to prevent and deal with aggressive behaviour against health workers

Abstract

Violence against health workers is a highly prevalent phenomenon with serious psychological and labour consequences among professionals. This paper aims, first, to find out the main studies undertaken to date to describe and analyse the phenomenon, as well as to present different initiatives and protocols of action carried out. The second objective is to offer a procedure of action both to prevent aggression and to intervene in the event of receiving an aggression at work. After a bibliographic search in PubMed, Scopus and SciELO databases, the impact of the aggressions suffered by health professionals, the contexts in which aggressions are more frequent, their main consequences and different strategies and protocols conducted in Spain are reviewed. Given that rigorous reviews supporting such procedures are lacking in scientific journals, different action guidelines for professionals to prevent and to deal with hostile behaviour based on available evidence are developed and proposed. Finally, an easily consultable and applicable action procedure for health workers attacked in the workplace is presented.

Resumen

La violencia contra el personal sanitario es una realidad de alta prevalencia y graves consecuencias psicológicas y laborales en los profesionales. Este trabajo tiene como primer objetivo conocer los principales estudios realizados hasta la fecha para describir y analizar el fenómeno, así como para presentar distintas iniciativas y protocolos de actuación llevados a cabo. El segundo objetivo consiste en presentar un procedimiento de actuación tanto para prevenir agresiones como para intervenir en el caso de recibir una agresión en el desempeño laboral. Tras una búsqueda bibliográfica en las bases de datos PubMed, Scopus y SciELO, se revisan la incidencia de las agresiones sufridas por los profesionales de la salud, los contextos en los que estas son más frecuentes, sus principales repercusiones y distintas estrategias y protocolos que se han llevado a cabo en España. Dado que se echan en falta revisiones rigurosas en revistas científicas que sustenten dichos procedimientos, en este trabajo se desarrollan y proponen distintas pautas de actuación para los profesionales, tanto preventivas como de abordaje de la conducta hostil, basadas en la evidencia disponible. Por último, se propone un procedimiento sencillo de actuación dirigido a los profesionales que reciben una agresión en el desempeño de su trabajo, que permita su consulta y aplicación ante dichas situaciones.