Professional competencies of oncology nurses: Recognizing advanced practice in nursing

Abstract

Objective

To identify the competency profile of advanced practice nurses involved in the care process of cancer patients.

Methods

Cross-sectional and descriptive study. The study included all nurses involved in the cancer patient care process in a tertiary hospital in Barcelona. Competence profile data were collected using the instrument for defining the role of the advanced practice nurse (APRD), as well as sociodemographic and occupational variables. Sociodemographic and occupational data were compared against the performance of advanced practice activities.

Results

A total of 29 (82.9%) nurses participated with a mean age of 42.6 ± 12.54 years. 9 (31%) nurses were identified as meeting the standard in all 6 domains on the APRD scale to be considered advanced practice nurses. Of these 9 (31%) nurses, 7 (24.1%) met the training standards required by the International Council of Nurses (ICN) with an official master’s degree and 2 (6.9%) with a PhD.

Conclusions

There are nurses who carry out their activity in the oncology field of the hospital analyzed with the EPA profile. The identification of advanced practice nurses (APNs) in our health system is essential to be able to recognize the competencies of these professionals and create specific positions that help to address chronicity, patients' quality of life, their survival, and the optimization of health resources. Our study highlights the importance of chronicity and cancer as areas for the development of the APNs.

Resumen

Objetivo

Identificar el perfil competencial de las enfermeras de práctica avanzada que intervienen en el proceso asistencial del paciente oncológico.

Método

Estudio descriptivo y transversal. El estudio incluyó a todas las enfermeras que intervienen en el proceso asistencial del paciente oncológico en un hospital terciario de Barcelona. Se recogieron datos del perfil competencial a través del instrumento de definición del rol de la enfermera de práctica avanzada (IDREPA), así como variables sociodemográficas y laborales. Se compararon datos sociodemográficos y laborales con el desempeño de actividades de práctica avanzada.

Resultados

Participaron un total de 29 (82,9%) enfermeras con una media de edad de 42,6 ± 12,54 años. Se han identificado 9 (31%) enfermeras que alcanzan el estándar en los 6 dominios en la escala IDREPA para considerarse enfermeras de práctica avanzada. De estas 9 (31%), cumplían los estándares de formación requeridos por el CIE, 7 (24,1%) con máster oficial y 2 (6,9%) con doctorado.

Conclusiones

Existen enfermeras que desarrollan su actividad en el ámbito oncológico del Hospital del Mar con perfil de EPA. La identificación de enfermeras de práctica avanzada (EPA) en nuestro sistema de salud es esencial para poder reconocer las competencias de dichas profesionales y crear puestos específicos que ayuden a abordar la cronicidad, la calidad de vida de los pacientes, su supervivencia y la optimización de los recursos sanitarios. Este estudio pone en relieve la importancia de la cronicidad y el cáncer como ámbitos para el desarrollo de la EPA.