The role of the geriatric nurse specialist as a key response in the care of the elderly, chronicity, complex chronicity and its consequences on dependence

Abstract

Ageing together with multimorbidity, polymedication and various social factors are some of the determinants that lead to increasing complexity of care in the elderly, thus making it difficult for health systems to meet their needs.

To approach this new and growing scenario of care for the elderly, the formal health and social care systems must define specific jobs for geriatric nursing specialists trained to address the needs of older people from a perspective of comprehensive care, both for healthy ageing, and for the different health problems of this population group, characterised by the consequences of ageing and chronicity, towards dependence, and develop the powers established by law in the framework of an interdisciplinary team, for those who have been trained and accredited, thus adding value to the response that health systems have to provide for this growing problem of the ‘ageing-chronicity-dependence’ triad.

Resumen

El envejecimiento unido a la multimorbilidad, la polimedicación y a diversos factores sociales se conforma como uno de los determinantes que conducen a aumentar la complejidad de la atención en las personas mayores y a dificultar, por tanto, el aportar respuestas eficaces desde los sistemas sanitarios a sus necesidades.

Para afrontar este nuevo y creciente escenario del cuidado a la persona mayor, es necesario que los sistemas formales de atención, sanitario y social, definan puestos de trabajo específicos para que las especialistas en enfermería geriátrica, formadas para abordar las necesidades de las personas mayores desde una perspectiva de la atención integral, tanto en el envejecimiento saludable como en los diferentes problemas de salud de este grupo poblacional, caracterizado por las propias consecuencias del envejecimiento y la cronicidad hacia la dependencia, desarrollen las competencias que la ley establece en el marco de un equipo interdisciplinar, para las que han sido formadas y acreditadas, sumando así valor en la respuesta que los sistemas sanitario y social han de aportar a este creciente problema de la tríada «envejecimiento-cronicidad-dependencia».