Sr. Director: La embolización esplénica se ha utilizado como una alternativa eficaz a la cirugía en el tratamiento del hiperesplenismo1,2. En escasas ocasiones también se ha utilizado como tratamiento del dolor crónico secundario a una esplenomegalia1,3. Comentamos a continuación el caso de un paciente con esplenomegalia dolorosa que fue tratado con éxito mediante este procedimiento. Paciente de 42 años de edad, que acude a la consulta de aparato digestivo en diciembre de 2005 por presentar un dolor en el hipocondrio izquierdo y en la fosa lumbar izquierda. Presenta una hepatopatía crónica por el virus de la hepatitis C (VHC1a) con hipertensión portal, y fue ingresado en 2003 por una ascitis. Había presentado un hábito etílico de más de 80 g etanol/día, y había sido adicto a drogas por vía inhalatoria, en tratamiento con metadona y espironolactona 100 mg/ día. La ecografía abdominal puso de manifiesto una esplenomegalia de 18,8 cm, sin líquido libre, y la eco-Doppler un flujo portal hepatopeto, con modulación normal. El paciente presentaba además una hepatopatía crónica. En la tomografía computarizada abdominal se apreciaba una esplenomegalia de 18 cm, que desplazaba el riñón medial y anteriormente, un bazo accesorio de 2 cm, un hígado con hepatomegalia y signos de hepatopatía crónica. En la resonancia magnética abdominal se constató una hepatopatía con signos de hipertensión portal, una esplenomegalia de 19,2 cm que improntaba y desplazaba medialmente el riñón izquierdo, colelitiasis y dilatación de la vena porta de 1,7 cm. Gastroscopia: varices esofágicas 1/4. Estudio hemodinámico: gradiente de 20 mmHg. Analítica: AST 89, ALT 67, GGT 93, bilirrubina 1,7, albúmina 3,9, tiempo de protrombina 62%, razón normalizada internacional de 1,5, plaquetas 44.000, leucocitos 4.100, hemoglobina (Hb) 14 g/dl. En una sesión de hepatología efectuada en el Hospital Donostia se decidió realizar una embolización parcial esplénica, que se llevó a cabo con 2 coils de 3 mm, colocados selectivamente en 2 ramas del polo inferior esplénico, y un coil de 4 mm en una rama del polo superior, en un primer tratamiento, en el que se embolizó un 30-40% del bazo (en mayo de 2006). Al persistir el dolor, se realizó una segunda embolización, utilizando microcoils en ramas de la división inferior de la arteria esplénica, del 50-60% del bazo (en octubre de 2006). Actualmente, el paciente refiere alguna molestia en la zona lumbar, pero ha desaparecido completamente el dolor que motivó su consulta. La ecografía abdominal realizada en febrero de 2007 puso de manifiesto una esplenomegalia de 14,13 cm, con focos hiperecoicos en su polo caudal por embolización. Analítica: AST 96, ALT 62, GGT 84, albúmina 3,7, leucocitos 6.300, Hb 14,1, plaquetas 86.000, bilirrubina 0,81. Genotipo del VHC: 272.000 U/ml. La embolización parcial esplénica se ha utilizado en el tratamiento del hiperesplenismo grave en las hepatopatías crónicas virales, con el fin de poder llevar a cabo un tratamiento con interferón y un tratamiento percutáneo de los tumores hepáticos1-3. Su utilización para paliar el dolor que en ocasiones provoca la esplenomegalia es más rara1,3, si bien se ha demostrado eficaz en los pocos casos publicados en la literatura médica. Las complicaciones mayores más frecuentes de esta técnica son la trombosis portal, el absceso y el hematoma esplénico. Para obviarlas, se recomienda una cuidada elección de los pacientes susceptibles y tratar de no embolizar más del 50%1. Las complicaciones menores, como el dolor abdominal, la fiebre, etc., aparecen con mayor frecuencia. En nuestro caso, la evolución clínica del paciente fue satisfactoria. En la actualidad, se encuentra prácticamente asintomático y se está valorando la posibilidad de pautar un tratamiento antiviral.
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