Evidence on the use of alternative substances and therapies in hypertension

Abstract

Objective

Review of some of the best-known biological and non-biological complementary/alternative therapies/medicines (CAM) and their relationship with blood pressure (BP) and hypertension (HT).

Search strategy

Narrative review assessing a recent series of systematic reviews, meta-analyses, and clinical trials published in recent years, focusing on the effects of CAM on BP and HT.

Selection of studies

We searched EMBASE, MEDLINE, Cochrane Library and Google Scholar, obtaining a total of 4336 articles, finally limiting the search to 181 after applying filters.

Synthesis of results

Some studies on biological therapies show some usefulness in BP reduction with an adequate benefit–risk balance, although there is a scarcity of high-quality trials that support these results. Some mind-body therapies have shown hypothetical benefit; in contrast, others lack robust evidence.

Conclusions

Although some therapies present a reasonable risk–benefit ratio, they should in no case replace pharmacological treatment when indicated.

Resumen

Objetivo

Revisar algunas de las más conocidas terapias/medicinas biológicas y no biológicas complementarias/alternativas (MCA), y su relación con la presión arterial (PA) e hipertensión arterial (HTA).

Estrategia de búsqueda

Revisión narrativa en la que se valoraron una serie reciente de revisiones sistemáticas, metaanálisis y ensayos clínicos publicados en los últimos años, centrada en los efectos de la MCA sobre la PA y HTA.

Selección de estudios

Se realizaron búsquedas en EMBASE, MEDLINE, Cochrane Library y Google Scholar, obteniéndose un total de 4.336 artículos, limitándose finalmente a 181 tras aplicar filtros.

Síntesis de resultados

Algunos trabajos sobre terapias biológicas parecen demostrar cierta utilidad en reducción de la PA con adecuado balance beneficio/riesgo, aunque existe escasez de ensayos de alta calidad que avalen estos resultados. Algunas terapias cuerpo/mente han mostrado un hipotético beneficio; en cambio, otras carecen de evidencia robusta.

Conclusiones

Aunque algunas terapias presentan una relación riesgo/beneficio razonable, no deberían sustituir en ningún caso al tratamiento farmacológico cuando este esté indicado.