La exposición prolongada al mercurio aumenta el riesgo de muerte por hipertensión o ictus

Objetivo

Estudiar la mortalidad por enfermedades cardiovasculares de los mineros de mercurio

Material y métodos

Se ha realizado un seguimiento de 3.998 trabajadores de Minas de Almadén y Arrayanes, S.A., desde 1895 hasta 1994. Se determinaron el estado vital y la causa básica de defunción. Se calcularon las razones de mortalidad estandarizadas (RME) según edad, sexo y período de calendario. Las muertes esperadas se obtuvieron a partir de las tasas específicas de la población española y la castellano-manchega

Resultados

Por lo que se refiere a los trabajadores expuestos, al final del seguimiento 1.786 estaban vivos (49 %), 1.535 habían fallecido (42 %) y de 327 no pudo conocerse el estado vital. Se encontró un aumento de la mortalidad por enfermedades circulatorias (RME: 1,11; intervalo de confianza [IC] del 95%, 1,02-1,20) y en particular se observaron excesos de mortalidad para la hipertensión (RME: 2,78; IC 95 %: 1,89-3,95), enfermedades cerebrovasculares (RME: 1,17; IC 95%: 1,01-1,35) y otras enfermedades del corazón (RME: 1,51; IC 95 %: 1,29-1,76). La cardiopatía isquémica presentó una disminución significativa en estos trabajadores (RME: 0,69; IC 95%: 0,57-0,84). En el caso de las enfermedades cerebrovasculares se observó una tendencia con el tiempo transcurrido desde la primera exposición, con la duración de la exposición y con la exposición acumulada esperada, mientras que ninguna de las variables de exposición apareció asociada linealmente con la mortalidad por enfermedades isquémicas. Los datos también evidenciaron una tendencia con el tiempo transcurrido desde la primera exposición para la mortalidad por hipertensión y por otras enfermedades del corazón

Conclusiones

El estudio indica que existe una asociación entre la exposición a largo plazo al mercurio inorgánico experimentada por los trabajadores de las minas de mercurio y el aumento del riesgo de mortalidad cardiovascular, en particular del riesgo de muerte por hipertensión y por enfermedad cerebrovascular