Adecuación de las dosis de ácido fólico en la prevención de defectos congénitos

Fundamento y objetivo: El ácido fólico (AF) sintético (usado en medicamentos y en la fortificación) está en forma de pteroilmonoglutamato (PGA), que no existe en la naturaleza, donde se encuentra como pteroilpoliglutamatos, especialmente en forma de 5-metiltetrahidrofolato. El organismo transforma el PGA en 5-metiltetrahidrofolato, y parece que este proceso de biotransformación del PGA se satura con dosis de 0,4 mg. Recientemente ha surgido la preocupación por el uso de dosis altas, ya que se superaría la capacidad metabólica del organismo, con la consiguiente acumulación plasmática de AF sintético no metabolizado. El objetivo de este estudio es analizar las dosis de AF sintético que se están utilizando en España y su evolución tanto temporal como espacial. Pacientes y método: Se ha analizado a 16.761 madres de recién nacidos sin defectos congénitos (controles) del Estudio Colaborativo Español de Malformaciones Congénitas (ECEMC). Se han considerado todas las formas de folatos sintéticos (fólico o folínico), que denominamos globalmente como AF. Resultados: Aunque se ha observado un significativo incremento secular de la proporción de madres que utilizaron AF en el último período (2003-2004), sólo un 17,37% tomó AF desde antes del embarazo. Del resto, un 71,13% lo tomó cuando ya estaban embarazadas y un 11,50% no lo tomó nunca. Además, de las madres que tomaron AF, más del 70% ingirió dosis de 4 mg o superiores. Los resultados por autonomías son muy similares a los globales, y en la mayoría de las comunidades más del 50% de las madres del último período tomaron dosis medias diarias entre 12,5 y 20 veces superiores a la recomendada de 0,4 mg/día. Conclusiones: La mayoría de las mujeres toman AF cuando ya están embarazadas o no lo toman nunca. La mayoría de las mujeres que toman AF ingieren dosis mucho más altas que las recomendadas. Los resultados de este trabajo muestran la necesidad de realizar una importante difusión de estos aspectos entre los profesionales sanitarios.

Background and objective: Synthetic folic acid (FA) is in the form of pteroylmonoglutamate (PGA), a form that does not occur in nature, where it is in form of pteroylpolyglutamate, mainly as 5-methyltetrahydrofolate. The organism transforms PGA into 5-methyltetrahydrofolate, and it has been detected that this process is saturated at doses of 0.4 mg of PGA. Recently, some concern has been expressed on the use of higher than recommended doses of FA, because of the possibility of saturating the biotransformation process and the consequent plasmatic accumulation of unmetabolized synthetic FA. The objective of this study is to analyze the doses of synthetic FA that are being currently used in Spain, as well as its secular and geographic distribution. Patients and methods: The study was based on 16,761 mothers of non-malformed infants from the data base of the Spanish Collaborative Study of Congenital Malformations. All forms of folates (folic or folinic) have been considered under the general term of FA. Results: Although an increasing trend in the proportion of mothers using FA in the last study period (2003-2004), only 17.37% of the mothers had FA supplements since before pregnancy. Among the rest, 71.13% started using FA once they knew they were pregnant, and 11.50% never took this vitamin. In addition, more than 70% of mothers who took FA ingested doses of 4 mg or more. The results by Spanish Autonomic Regions are quite similar, with more that 50% of the mothers (of the period 2003-2004), in the great majority of the Regions, taking mean daily doses of FA that are between 12.5 and 20-fold higher than the recommended 0.4 mg/day. Conclusions: Most of women are having FA after conception, or do not ingest FA at all. Most of those women who take FA use doses much higher than recommended. The results of this study show that it is necessary to spread these aspects among the health professionals implicated.