Prevalencia de sensibilización al látex en personal sanitario

Fundamento y objetivo: La exposición ocupacional al látex incrementa el riesgo de sensibilización de los profesionales sanitarios. El objetivo de este estudio ha sido establecer la prevalencia de sensibilización al látex en una población de trabajadores sanitarios e identificar posibles factores de riesgo. Pacientes y método: Se administró un cuestionario sobre actividad laboral y antecedentes de síntomas y reacciones alérgicas. También se practicaron pruebas cutáneas con extracto de látex. Resultados: Se estudió a 461 profesionales, de ellos el 30,2% refirió antecedentes personales de dermatitis, el 23,2% de rinitis, un 12,6% refería antecedentes de episodios repetidos de habones y el 5,6% de asma bronquial. El 17,6% de los trabajadores manifestó haber presentado reacciones alérgicas al contacto con guantes y el 5% tras el contacto o ingesta de frutas tropicales. Se detectó sensibilización al látex en 12 profesionales (2,6%, intervalo de confianza del 95%, 1,2-4,0%). Los antecedentes de rinitis, dermatitis y habones, así como referir síntomas indicativos de alergias relacionadas con la exposición a guantes, globos y frutas tropicales, fueron significativamente más frecuentes en el grupo con sensibilización al látex. En el análisis de regresión logística las variables relacionadas de forma independiente con la sensibilización al látex fueron la presencia de dermatitis o urticaria de contacto por guantes, la alergia a las frutas tropicales y los episodios repetidos de habones. Conclusiones: La prevalencia de sensibilización al látex en los trabajadores sanitarios es cercana al 3% y debe ser sospechada en los sujetos con síntomas al contacto con guantes de látex o después de la ingestión de frutas tropicales.

Background and objective: Latex exposure at work has been related to sensitization in health care workers. The aim of the present study was to determine the prevalence of this sensitization in health care workers and its risk factors. Patients and method: The occupation, prevalence of latex-related symptoms and sensitization was determined in a sample of health care workers by questionnaire and skin testing. Results: 461 subjects were studied during a year. 30.2% of them reported dermatitis symptoms, 23.2% rhinitis, 12.6% urticaria-like rashes, and 5.6% reported asthmatic symptoms. 17.6% of workers reported symptoms when using latex gloves and 5% after the contact or ingestion of tropical fruits. Sensitization to latex was indentified in 12 workers (2.6%, CI95% 1.2-4.0). Dermatitis, urticaria-like rashes, rhinitis and asthmatic symptoms upon exposure to latex products and/or tropical fruits were all significantly more prevalent in sensitized subjects. In the logistic regression analysis, dermatitis, urticaria-like rashes, and asthmatic symptoms after the ingestion of tropical fruits were related to latex sensitization. Conclusions: The prevalence of sensitization to latex in health workers is nearly 3% and it must be suspected in subjects reporting symptoms when using latex gloves or after the ingestion of tropical fruits.