Trastornos mentales en las víctimas de atentados terroristas y sus familiares

Fundamento y objetivo: Demostrar que las víctimas de atentados terroristas y sus familiares presentan una importante proporción de trastornos del ánimo, de ansiedad y/o debidos al alcohol, con una prevalencia superior a la de la población general. Material y método: De enero de 1997 a enero de 2001 se entrevistó a 544 familias afectadas por la violencia terrorista en España. Mil veintiuna víctimas y familiares fueron valorados con el PRIME-MD. Se clasificaron, según el grado de afección, en: familiares de víctimas (FV), víctimas directas (VD) y víctimas directas y familiares de víctimas (VDFV). Sus puntuaciones se compararon con los valores obtenidos por una muestra de pacientes de atención primaria. Resultados: La presencia de trastornos del ánimo es mayor en las víctimas (VDFV, 59,2% y VD, 57,6%) y sus familiares (50,2%) que en los pacientes de atención primaria (40,0%) (p = 0,036), y es creciente según el grado de afectación. Algo similar ocurre con los trastornos de ansiedad (VDFV, 52,6%; VD, 56,5%; FV, 45,0% y pacientes de atención primaria, 26,4%) (p = 0,017). Respecto al abuso de alcohol, las cifras (VDFV, 6,6%; FV, 5,9%) son similares a las de la población general (4,8%), salvo en las víctimas directas (VD, 15,9%), en que la prevalencia es mayor (p = 0,016). Conclusiones: La presencia de psicopatología es superior en las víctimas de atentados terroristas que en los pacientes de atención primaria. La presencia de psicopatología aumenta según el grado de afección por el atentado. El tipo de atentado (explosivos), la percepción de falta de apoyo y los antecedentes familiares y personales de trastorno psiquiátrico aumentan el riesgo de presentar trastornos mentales.

Background and objective: To find out whether victims of terrorism and their relatives have higher prevalence of affective, anxiety, and alcohol abuse disorders than the general population. Material and method: Between January 1997 and January 2001, 544 families affected by terrorist violence in Spain were interviewed. Victims and their relatives (n = 1,021) were evaluated by means of the PRIME-MD. They were classified according to the degree of involvement in the attacks as: relatives of victims (RV), direct victims (DV) and direct victims who were also relatives of other victims (DVRV). Their scores were compared with those of a primary health-care sample. Results: Depressive symptoms were more prevalent among victims (DVRV, 59.2%; DV, 57.6%; RV, 50.2%) than among controls (40.0%) (p = 0.036) and their prevalence was directly related to the degree of involvement in the attacks. Similar results were obtained for anxiety disorders (DVRV, 52.6%; DV, 56.5%; RV, 45.0%, and controls 26.4%) (p = 0.017). Alcohol abuse prevalence (DVRV, 6.6%; RV, 5.9%) was very close to that of the primary health-care sample (4.8%) with the exception of direct victims (DV, 15.9%) in whom it was higher (p = 0.016). Conclusions: The prevalence of psychopathology was higher among victims of terrorism than among primary health-care patients and it was directly related to the involvement in the attack. Low perceived social support, family and personal history of psychiatric disease, and type of attack (explosives) increased the risk of suffering mental disorders.