Utilización de las medicinas alternativas y complementarias por los pacientes con hepatitis C crónica

Fundamento y objetivo: Las medicinas alternativas y complementarias (MAC) han experimentado un notable auge en los países occidentales, pero ignoramos cuál es su utilización en los pacientes atendidos simultáneamente en la medicina oficial. El objetivo de este estudio fue investigar la proporción de pacientes con hepatitis C crónica que reciben atención en un hospital terciario y utilizan alguna MAC. Pacientes y método: Análisis de las respuestas a un cuestionario autoadministrado que contestaron 319 pacientes, 45 en tratamento antiviral, 43 en respuesta postratamiento, 93 que no habían respondido al tratamiento y 113 no tratados. Resultados: Habían utilizado o estaban utilizando alguna MAC 113 pacientes (37%; intervalo de confianza del 95%, 31,3-42,4), 63 de ellos (20%) por la hepatitis crónica y 50 (17%) por otras razones. Las mujeres, los pacientes con un mayor nivel de estudios y los viudos o separados fueron quienes utilizaron MAC con mayor frecuencia. Más de la mitad de los pacientes tratados comprobaron algún beneficio en su estado subjetivo de bienestar, pero no hubo ningún caso en el que se normalizaran las transaminasas. Conclusiones: Muchos pacientes atendidos en la medicina oficial utilizan simultáneamente MAC. La eficacia percibida de estas prácticas es muy superior a la que puede objetivarse con criterios mesurables.

Background and objective: Complementary and alternative medicines (CAM) have achieved a great development in western countries. However, their use among patients simultaneously treated by the mainstream medicine is largely unknown. Our goal was to assess how many patients with chronic hepatitis C treated in a tertiary hospital use or have used CAM. Patients and method: Analysis of the answers of 319 patients to a self-administered questionnaire. Results: 113 (37%) patients had used or were using CAM, 63 (20%) because of chronic hepatitis and 50 (17%) for other reasons. Women, those with higher education, divorced and widows were those who more frequently used CAM. More than half of patients felt some subjective improvement, yet none of them normalized their serum transaminase activities. Conclusions: CAM are used by a high proportion of patients who are simultaneously attended by 'official' physicians. The perceived efficacy of these practices is high but no changes in the hepatic disease could be seen in any of the patients who answered the questionnaire.