Mobile application development to improve the active search for functional impairment and persistent symptoms in individuals post-COVID-19

Abstract

Objectives

This study aimed to develop a mobile application (App) to be used by primary care teams in the active search for functional impairment, long-term symptoms, and disabilities in individuals who have recovered from COVID-19, contributing to early treatment and referrals for multidisciplinary care and rehabilitation. This experimental study used the minimum viable product (MVP) methodology to develop an App named ReabilitaCOVID.

Methods

This methodology involves ideation, content creation, prototype creation, usability tests, and adjustments based on feedback. The study was conducted in Brazil, and the population of the study included community health workers, who were the App's target users, and individuals from the community who had previously had COVID-19 and were at risk of developing PCS.

Results

The App included a sociodemographic questionnaire, a clinical questionnaire, the post-COVID-19 Functional Status Scale (PCFS), the Modified Medical Research Council (MRC) Dyspnea Scale, and a flowchart. Usability tests were conducted, with feedback collected and adjustments made for improvements. Barriers to community health workers’ use of the application were identified.

Conclusion

A tailored app was developed for primary care teams to use in the active search for PCS. Functional and usability tests were performed in simulated and real environments. The App has the potential to facilitate referrals for multidisciplinary care and rehabilitation efficiently, and it will be available freely to public health care services. MVP is a suitable approach for developing a tailored App for healthcare teams.

Resumen

Objetivos

Este estudio tuvo como objetivo desarrollar una aplicación móvil (App) para ser utilizada por los equipos de atención primaria en la búsqueda activa de deterioro funcional, síntomas a largo plazo y discapacidades en personas que se han recuperado de la COVID-19, contribuyendo al tratamiento temprano y a las derivaciones para atención multidisciplinaria y rehabilitación. Este estudio experimental utilizó la metodología de producto mínimo viable (MVP) para desarrollar una aplicación llamada ReabilitaCOVID.

Métodos

Esta metodología implica ideación, creación de contenido, creación de prototipos, pruebas de usabilidad y ajustes basados en la retroalimentación. El estudio se realizó en Brasil y la población del estudio incluyó a trabajadores de salud comunitarios, que fueron los usuarios objetivo de la aplicación, y personas de la comunidad que habían tenido COVID-19 previamente y estaban en riesgo de desarrollar PCS.

Resultados

La App incluyó un cuestionario sociodemográfico, un cuestionario clínico, la Escala de estado funcional post-COVID-19, el modificado del Medical Research Council, la Escala de disnea y un diagrama de flujo. Se realizaron pruebas de usabilidad, se recogieron comentarios y se realizaron ajustes para mejorar. Se identificaron barreras para el uso de la aplicación por parte de los trabajadores de salud comunitarios.

Conclusión

Se desarrolló una aplicación personalizada para que los equipos de atención primaria la utilicen en la búsqueda activa de PCS. Se realizaron pruebas funcionales y de usabilidad en entornos simulados y reales. La aplicación tiene el potencial de facilitar las derivaciones para atención multidisciplinaria y rehabilitación de manera eficiente, y estará disponible de forma gratuita para los servicios de atención médica pública. La metodología MVP es un enfoque adecuado para desarrollar una aplicación personalizada para los equipos de atención médica.