Prevalencia de cicatrices en la población española y su abordaje terapéutico

Introducción: Las cicatrices pueden tener implicaciones estéticas y funcionales significativas. Pese a ser un problema frecuente, no hay datos poblacionales que permitan conocer la prevalencia en la población española. Método: Se realizó un estudio transversal con una muestra de 1.600 personas mayores de 18 años, mediante entrevista telefónica asistida por ordenador. Resultados: Se entrevistó a un total de 1.600 adultos (el 49%, hombres), con una edad media ± desviación estándar de 46 ± 18,4 años. El 66% de la población refiere tener alguna cicatriz o marca en alguna parte del cuerpo. Las cicatrices de origen quirúrgico son las reportadas con mayor frecuencia (45%), seguidas de las de origen mecánico (44%). Entre las mujeres son más frecuentes las cicatrices de origen quirúrgico, mientras que los hombres refieren con mayor frecuencia cicatrices debidas a factores mecánicos. La prevalencia de cicatrices de origen quirúrgico aumenta con la edad, desde un 29,7 hasta un 69,3% entre los mayores de 65 años. Los jóvenes entre 18 y 34 años son los que refieren más cicatrices relacionadas con procesos infecciosos. En la zona del abdomen se localizan el 30,4% de las cicatrices. Un 16,4% de los encuestados afirma presentar cicatrices en la cara. Las mujeres refieren más cicatrices en la zona del abdomen (el 38,2 frente al 22,2%; p < 0,05), mientras que los varones refieren más cicatrices en la cabeza (el 7,8 frente al 2,2%) y en las manos (el 14,3 frente al 8,3%; p < 0,05). Un 12% de la población encuestada que presenta alguna cicatriz indica molestias o insatisfacción con sus cicatrices: hasta una tercera parte indica que la cicatriz duele y a un 20% le pica o escuece, mientras que al 25,4% le molesta por su localización; el resto refiere motivos relacionados con cuestiones estéticas (forma, color, tamaño). Un 20% de los encuestados con cicatrices afirma que le habría gustado que el médico o farmacéutico le indicase qué productos eran capaces de reducir o ayudar a disimular las cicatrices, y hasta un 42% afirma que si en el momento en que se produjo la cicatriz se le hubiese indicado la existencia de tales productos habría utilizado un reductor de cicatrices. En cambio, sólo un 10% conoce algún producto reductor de cicatrices y un 8% refiere haber utilizado uno alguna vez. Conclusiones: La prevalencia de cicatrices entre la población general es muy elevada y, en cambio, se puede considerar que es insuficiente el conocimiento y la disponibilidad de tratamiento para reducir su presencia y su repercusión en la vida diaria.

Introduction: Scars can cause significant cosmetic and functional impairment. Although they are a common problem, there are no population data on their prevalence in Spain. Method: A cross-sectional study of a sample of 1,600 individuals aged more than 18 years old was performed using a computer-assisted telephone interview. Results: A total of 1,600 adults were interviewed (49% men and 51% women), with a mean age of 46 years (SD 18.4). Sixty-six percent of the interviewed population reported having one or more scars or marks somewhere on their bodies. The most frequently reported scars were surgical scars (45%), followed by trauma scars (44%). Among women the most common type were surgical scars, while men more frequently reported trauma scars. The prevalence of surgical scars increased with age, from 29.7% to 69.3% in people older than 65 years of age. Young people aged between 18 and 34 most frequently reported scars related to infectious or inflammatory diseases. Abdominal scars were most frequently reported by women (38.2% versus 22.2%, p < 0.05), while men more frequently reported scars on their heads (7.8% versus 2.2%) and hands (14.3% versus 8.3%) (p < 0.05). Twelve percent of the study population who had scars reported annoyance or dissatisfaction with their scars. One-third of the scarred population had painful scars and 20% felt itching or stinging; 25.4% of the scarred population were bothered simply by the location of the scar, and the remainder cited cosmetic reasons (shape, color, size). Twenty percent of the interviewees with scars would have liked their doctor or pharmacist to have indicated the existence of products able to reduce or help to hide scars, and as many as 42% reported that they would had used these products when the scar was produced if someone had mentioned those treatments to them. Only 10% knew about the existence of scar-reducing products and 8% reported having used them at some time. Conclusions: Although the prevalence of scars among the general population is very high, there is a lack of knowledge about them and about the availability of treatments to reduce their impact on daily life.