La complejidad neuroconductual del síndrome de diógenes: a propósito de un caso

Resumen

El síndrome de Diógenes constituye un reto para los clínicos. Descrito en adultos mayores, está caracterizado por el abandono extremo del autocuidado, acumulación de objetos inservibles, autonegligencia, aislamiento social y nula conciencia de la enfermedad. Entre un tercio y la mitad cursa con demencias frontotemporales o con algún trastorno mental. Se presenta el caso de un varón de 71 años que ingresa en psiquiatría por alteraciones conductuales. Presenta conducta de acumulación, abandono de higiene, desorganización y pérdida de hábitos. La conducta genera conflictos vecinales y alarma social, por lo que intervienen los servicios sociales. Las pruebas de imagen no aportan hallazgos patológicos significativos. La exploración neuropsicológica indica afectación leve de las áreas prefrontales dorsolaterales, dorsomediales y orbitofrontales. No se objetiva psicopatología aguda. Se interviene multidisciplinarmente, en formato de hospital de día, con supervisión conductual, plan de estructuración del tiempo, promoción de la autonomía y apoyo social. Este caso evidencia la complejidad del proceso diagnóstico y la movilización de recursos sociales, sanitarios y legales dadas las repercusiones en todas las áreas.

Abstract

Diogenes syndrome is a challenge for clinicians. It is described in older adults. It is characterized by extreme neglect of self-care, accumulation of useless objects, self-neglect, social isolation and no awareness of illness. Between a third and a half of the patients have frontotemporal dementias or a mental disorder. We present the case of a 71-year-old male admitted to psychiatry due to behavioral disorders. He presents hoarding behavior, neglect of hygiene, disorganization and loss of habits. The behavior generates neighborhood conflicts and social alarm, for which social services intervene. Neuroimaging studies do not provide significant pathologic findings. Neuropsychological examination showed mild involvement of dorsolateral, dorsomedial, and orbitofrontal prefrontal areas. No acute psychopathology was observed. Multidisciplinary intervention is performed in a day hospital, with behavioral supervision, time structuring plan, promotion of autonomy and social support. This case shows the complexity of the diagnostic process and the mobilization of social, health and legal resources given the repercussions in all areas.