Urgencias abdominales en pediatría

Resumen

La sintomatología abdominal es uno de los motivos de consulta más frecuente en la urgencia pediátrica, siendo el dolor abdominal el síntoma más referido. Habitualmente, para el diagnóstico es suficiente con una anamnesis y exploración física precisas.

Para el radiólogo es útil conocer cuáles son las patologías abdominales más frecuentes por franjas de edad, lo cual permite acotar el diagnóstico diferencial.

Cuando esté indicado realizar alguna prueba de imagen, la ecografía es la técnica inicial en la mayoría de los casos; permite realizar el diagnóstico o añadir información relevante, con las ventajas conocidas de esta técnica. La radiografía simple hoy en día queda reservada cuando existe sospecha de perforación, obstrucción intestinal o ingesta de cuerpo extraño. Conviene recordar, que el dolor abdominal puede ser secundario a una neumonía basal.

La TC queda reservada para indicaciones concretas y en casos individualizados. Por ejemplo, en pacientes con alta sospecha clínica de patología abdominal y con hallazgos ecográficos no concluyentes.

Se revisan algunas de las patologías más frecuentes en la urgencia pediátrica, las diferentes pruebas de imagen indicadas y la semiología radiológica en las patologías abordadas.

Abstract

Abdominal symptoms are among the most common reasons for pediatric emergency department visits, and abdominal pain is the most frequently reported symptom. Thorough history taking and physical examination can often reach the correct diagnosis.

Knowing the abdominal conditions that are most common in each age group can help radiologists narrow the differential diagnosis.

When imaging tests are indicated, ultrasonography is usually the first-line technique, enabling the diagnosis or adding relevant information with the well-known advantages of this technique. Nowadays, plain-film X-ray studies are reserved for cases in which perforation, bowel obstruction, or foreign body ingestion is suspected. It is also important to remember that abdominal pain can also occur secondary to basal pneumonia.

CT is reserved for specific indications and in individual cases, for example, in patients with high clinical suspicion of abdominal disease and inconclusive findings at ultrasonography.

We review some of the most common conditions in pediatric emergencies, the different imaging tests indicated in each case, and the imaging signs in each condition.