Diagnóstico de Cunninghamella bertholletiae Stadel

Cunninghamella es un género del orden Mucorales que incluye a un grupo de especies con características morfológicas distintivas, por lo que se clasifica en una familia separada: Cunninghamellaceae⁷.

Las especies de Cunninghamella son saprófitas y se encuentran comúnmente en el suelo, en alimentos, en restos vegetales y en excrementos de herbívoros, sobre todo en regiones de climas templados⁵. El género contiene una única especie de importancia clínica: Cunninghamella bertholletiae, la cual puede provocar mucormicosis en pacientes con leucemia, cetoacidosis diabética, terapia basada en deferoxamina y trasplante de progenitores hematopoyéticos⁴. Estas infecciones afectan principalmente al tracto rinosinusal y pulmonar y tienen una mortalidad mayor del 80% debido a su rápido curso y las limitadas posibilidades terapéuticas².

Características de las colonias. En agar extracto de malta al 2% o agar con extracto de papa zanahoria se observan colonias expansivas, con abundante micelio flocoso, de color gris azulado (fig. 1). Es una especie termotolerante que puede crecer hasta los 45 °C^5,6.

Figura 1.

Colonia expansiva de color gris a los 5 días de cultivo en agar con extracto de papa y zanahoria a 37 °C, aislada de una muestra respiratoria de un niño inmunocomprometido.

Microscopía. Esporangióforos erectos, con un verticilo de ramas laterales cortas en la región apical; cada rama termina en una vesícula dilatada de hasta 40 μm de diámetro, con un esporangiolo con esporas simples y sincrónicas que cubren toda la superficie. Esporangiosporas esféricas a ovoides, 7-11 μm de diámetro, de pared lisa a equinulada^5,6 (figs. 2 y 3).

Figura 2.

Esporangióforos rectos con vesículas y esporangiolos. Tinción de lactofenol con azul de algodón. 100×.

Figura 3.

Esporangióforo en verticilo con ramas laterales cortas en la región apical y pedicelos en sus vesículas. Alrededor se observan esporangiolos libres. Tinción de lactofenol con azul de algodón. 100×.

Diagnóstico diferencial.Cunninghamella elegans (especie no patógena) se diferencia por sus colonias puramente grises y la ausencia de crecimiento a 37 °C. Existe un reporte de aislamiento clínico de esa especie desde una biopsia de pulmón; sin embargo, no fue confirmada como causa de la enfermedad, ya que dicha cepa posee una temperatura máxima de crecimiento de 35 °C, por lo que su potencial capacidad patogénica se ve limitada a la temperatura corporal⁷. C. blakesleeana se aisló en una ocasión desde una muestra médica; sin embargo, presenta pobre crecimiento a 37 °C y nada a 40 °C, por lo que su rol en infecciones es discutido^1,5,6.

Tratamiento. El desbridamiento quirúrgico de las lesiones necróticas es de vital importancia. La anfotericina B liposomal es el fármaco de elección, en dosis de 5-10 mg/kg/día (e.v.)². El pozaconazol puede ser una alternativa, ya que ha demostrado efectividad³.

Financiación

Recursos propios del laboratorio.