Manejo perioperatorio del dolor en el paciente en tratamiento crónico con opiáceos

Abstract

Pain is one of the most common reasons for seeking medical care and the frequency of prescription of opioid analgesics by both primary care physicians and specialists has increased. It is therefore unsurprising that many patients with chronic pain who must undergo scheduled or emergency surgery will be on long-term medication, including opioids. Managing postoperative pain, even with high doses of drugs, seems to be more difficult in regular users of such analgesics, possibly because of an apparent association of opioid use with increased tolerance and hyperalgesia. Postoperative pain relief should be carefully tailored in these cases by means of a management plan worked out along with the patient. Adjuvants may be particularly useful; the most thoroughly studied adjuvants are nonsteroidal anti-inflammatory drugs and ketamine. Regional anesthesia offers a particularly attractive approach when long-term users of opioids must undergo surgery.

Resumen

El dolor representa uno de los motivos más frecuentes de demanda de atención médica entre la población. Se ha producido un notable incremento en la prescripción de opiáceos tanto por parte de los médicos de atención primaria como por parte de los especialistas en el tratamiento del dolor. No es de extrañar pues que muchos de los pacientes que se nos presentan a día de hoy para cirugía electiva o de urgencia estén en tratamiento por dolor crónico y entre los fármacos que toman se encuentren los opiáceos. El manejo del dolor postoperatorio parece ser más difícil en los pacientes consumidores crónicos, incluso cuando las dosis de los mismos no son muy altas. La explicación a estos fenómenos parece encontrarse en los fenómenos de tolerancia e hiperalgesia inducida por opioides. El manejo perioperatorio del dolor en los pacientes consumidores crónicos de opiáceos debe hacerse de manera individualizada y cuidadosa. Por ello es recomendable, conjuntamente con el paciente, crear un plan para el manejo perioperatorio del dolor antes de la cirugía. En este grupo de pacientes el uso de adyuvantes juega un papel especialmente útil. Entre los de tipo farmacológico los más investigados son los AINEs y la ketamina. Las técnicas de anestesia regional son una elección especialmente atractiva en el paciente que consume opiáceos de manera crónica.