Late-onset postoperative angioedema triggered by angiotensin-converting enzyme inhibitor: An emergent airway forethought

Abstract

Angioedema is a potentially life-threatening condition due to the risk of airway compromise leading to deterioration of respiratory function, hypoxia, and ultimately, cardiopulmonary arrest. It can be either unprovoked or triggered by pharmaceutical agents, emotional or physiologic factors, upper airway trauma, or surgical stress.

A 46-year-old man previously prescribed perindopril developed angioedema of the tongue 4 h after being discharged from the Post Anesthesia Care Unit (PACU). A multidisciplinary team was called and they outlined an airway management strategy to use in the event of worsening. The strategy consisted of either fiberoptic intubation by an anesthesiologist or surgical tracheostomy performed by the surgical team, both performed with the patient awake and in spontaneous ventilation.

The aim of this case report is to raise awareness that angioedema is a potentially life-threatening condition. For optimal management, it is important to prepare in advance a detailed airway management strategy to be implemented by a multidisciplinary team.

Resumen

El angioedema es una situación potencialmente mortal, debido al riesgo de compromiso de la vía aérea que da lugar a un deterioro de la función respiratoria, hipoxia y, por último, paro cardiopulmonar. Puede ser provocado o desencadenado por agentes farmacéuticos, factores emocionales o fisiológicos, traumatismo de la vía aérea superior, o estrés quirúrgico.

Un varón de 46 años de edad, a quien se había prescrito previamente perindopril, desarrolló angioedema de lengua 4 h después de recibir el alta de la UCPA (unidad de cuidados postanestésicos). Se convocó a un equipo multidisciplinar, que destacó una estrategia de manejo de la vía aérea en caso de empeoramiento. Dicha estrategia consistió en intubación con fibroscopio por parte del anestesiólogo, o bien traqueostomía quirúrgica practicada por el equipo de cirugía, realizándose ambas técnicas con el paciente despierto y ventilación espontánea.

El objetivo de este informe de caso es alertar de que el angioedema es una situación potencialmente mortal. Para un manejo óptimo, es importante preparar de antemano una estrategia detallada de manejo de la vía aérea, a implementar por parte de un equipo multidisciplinar.