Contribution of 18F-sodium fluoride PET/CT to the study of the carotid atheroma calcification

Abstract

Aim

To assess the calcification process of the carotid plaque by ¹⁸F-sodium fluoride PET/CT imaging.

Material and methods

A prospectively designed study including 15 patients in whom an atheroma plaque was detected by contrast enhanced CT scan during a neurological work-up was performed. A total of 29 plaques, 19 asymptomatic and 10 symptomatic, were studied. An ¹⁸F-sodium fluoride PET/CT scan was acquired 180 min after the i.v. injection of 370 MBq of ¹⁸F-sodium fluoride in all the patients. The images obtained were analyzed visually according to the intensity of the uptake.

Results

All the plaques showed ¹⁸F-sodium fluoride uptake, regardless of the intensity. However, the plaques of the symptomatic group showed a level of 2 or greater intensity while the intensity in 6 of the 19 in the asymptomatic group was lower than 2.

Conclusions

Although the study is limited by the small number of cases, the results show the feasibility of the technique to study the calcification of the atheroma using ¹⁸F-sodium fluoride and suggest an association between symptomatology and higher uptake of ¹⁸F-sodium fluoride. Thus, these results encourage us to continue this study, with the inclusion of a larger number of patients.

Resumen

Objetivo

Estudiar el proceso de calcificación de la placa de ateroma carotideo mediante ¹⁸F-fluoruro sódico PET/TAC.

Material y métodos

Estudio prospectivo en 15 pacientes con ateromatosis carotidea detectada por angio-TAC durante su estudio neurológico. El total de placas de ateroma estudiadas fue de 29, 19 asintomáticas y 10 sintomáticas. En todos los pacientes se adquirió un estudio PET/TAC a los 180 min De la administración intravenosa de 370 MBq de ¹⁸F-fluoruro sódico. Las imágenes se analizaron visualmente considerando la intensidad de captación.

Resultados

Todas las placas captaron ¹⁸F-fluoruro sódico, con independencia de la intensidad. Sin embargo las placas del grupo sintomático mostraron una intensidad de 2 o mayor mientras que 6 de las 19 del grupo asintomático mostraron una intensidad inferior a 2.

Conclusiones

Aunque el estudio está limitado por el pequeño número de casos, los resultados muestran la aplicabilidad de la técnica al estudio de la calcificación del ateroma con ¹⁸F-fluoruro sódico y sugieren una asociación entre la sintomatología y una mayor captación de ¹⁸F-fluoruro sódico. Por ello, estos resultados nos animan a continuar este estudio incluyendo un mayor número de pacientes.