Esophageal tuberculosis in an HIV-positive patient mimicking a spindle cell tumor

Abstract

Tuberculosis (TB) of the esophagus is an extremely rare condition, even in immunocompromised patients. We report the case of a 24-year-old man with a past history of HIV and pulmonary tuberculosis who presented with dysphagia and a 2 cm submucosal mass in the proximal esophagus. The biopsy was diagnosed as a spindle cell neoplasm in another center. Sections displayed a submucosal lesion formed by spindle and epithelioid cells, surrounded by chronic inflammation. The spindle cells were positive for S100 and CD68, but negative for cytokeratin, desmin, smooth muscle actin, ALK, CD34 and CD117. Ziehl-Neelsen stain was performed and showed many intracellular acid-fast bacilli, confirming the diagnosis of esophageal TB. This case is a reminder that esophageal TB may become manifest as a submucosal lesion and the histiocytic-granulomatous reaction may mimic a spindle cell tumor.

Resumen

La tuberculosis (TB) del esófago es una condición extremadamente rara incluso en pacientes inmunocomprometidos. Presentamos el caso de un varón de 24 años con historia médica de VIH y TB pulmonar, que consultó por disfagia y una masa submucosa de 2 cm en el esófago proximal. La biopsia fue derivada de una institución externa como una neoplasia de células fusiformes. Los cortes mostraron una lesión submucosa formada por células fusiformes y epitelioides, rodeadas de inflamación crónica. Las células fusiformes fueron positivas para S100 y CD68, pero negativas para citoqueratina, desmina, actina de músculo liso, ALK, CD34 y CD117. Se realizó la tinción de Ziehl-Neelsen y mostró muchos bacilos intracelulares ácido-alcohol resistente, confirmando el diagnóstico de TB esofágica. Este caso es un recordatorio de que la TB esofágica puede manifestarse como una lesión submucosa y la reacción histiocítica-granulomatosa puede simular un tumor de células fusiformes.