Prevalence, virulence factors and antifungal susceptibility of oral isolates of Candida albicans from patients with cystic fibrosis in Mexico

Abstract

Background

Candida species are frequently isolated from the oral cavity of patients with cystic fibrosis. However, the information on the role of Candida in cystic fibrosis is scarce.

Aims

This study aimed to evaluate the prevalence, virulence profile and antifungal susceptibility of oral isolates of Candida albicans recovered from patients with cystic fibrosis.

Methods

Oropharyngeal swab samples were collected from sixty-five cystic fibrosis patients and sixty-five healthy individuals. Candida isolates were identified by MALDI-TOF VITEK-MS. Proteinase, phospholipase and esterase activity, biofilm production and level expression of ALS, SAP and PLB genes in C. albicans were evaluated. Minimal inhibitory concentration values were determined by means of an antifungal susceptibility test.

Results

Oral Candida colonization in cystic fibrosis patients was 66.15%, while in healthy individuals was 36.92%. C. albicans was the most frequently isolated species. C. albicans strains from cystic fibrosis patients were high producers of protease and biofilm, and had higher expression levels of adhesin and protease-associated genes in comparison with healthy subjects. Among the C. albicans strains isolated from cystic fibrosis patients, 18.91% were resistant to itraconazole, while 16.21% exhibited resistance to ketoconazole and fluconazole, and only one strain was resistant to voriconazole.

Conclusions

This work represents a surveillance study on virulence patterns and antifungal susceptibility of Candida from the oropharyngeal tract in cystic fibrosis.

Resumen

Antecedentes

Las especies de Candida se aíslan con frecuencia de la cavidad oral de pacientes con fibrosis quística; sin embargo, la fisiopatología de Candida en la fibrosis quística es desconocida.

Objetivos

En este estudio evaluamos la prevalencia, perfil de virulencia y sensibilidad antifúngica de aislamientos orales de Candida albicans procedentes de pacientes con fibrosis quística.

Métodos

Se tomaron hisopados orofaríngeos en sesenta y cinco pacientes con fibrosis quística, y sesenta y cinco individuos sanos. Los aislamientos de Candida se identificaron mediante MALDI-TOF VITEK-MS. Se determinó la actividad de proteinasas, fosfolipasas, esterasas, la producción de biopelícula y la expresión de los genes ALS, SAP y PLB de los aislamientos de C. albicans. Se determinó la concentración mínima inhibitoria mediante una prueba de sensibilidad a los antifúngicos.

Resultados

La colonización oral por Candida en pacientes con fibrosis quística fue del 66,15%, mientras que en individuos sanos fue del 36,92%, y C. albicans fue la especie más frecuentemente aislada. Los aislamientos de C. albicans procedente de pacientes con fibrosis quística eran fuertes productores de proteasas y biopelículas, y tenían mayores niveles de expresión de genes asociados a adhesinas y proteasas en comparación con los aislamientos de sujetos sanos. El 18,91% de los aislamientos de C. albicans aislados de pacientes con fibrosis quística eran resistentes al itraconazol, mientras que el 16,21% lo eran al ketoconazol y al fluconazol, y sólo un aislamiento fue resistente al voriconazol.

Conclusiones

Este trabajo representa un estudio de vigilancia sobre patrones de virulencia y sensibilidad antifúngica de aislamientos de Candida del tracto orofaríngeo en la fibrosis quística.