La lesión del nervio circunflejo y radial es frecuente dentro de las patologías neurológicas en los deportes de contacto. En este artículo se presenta el caso de un paciente de 56 años afectado de neuropatía del nervio axilar y radial por luxación glenohumeral de más de 2 años de evolución combinando un tratamiento de fisioterapia y acupuntura con mejoras importantes de la función, el trofismo y el dolor a las 10 sesiones de tratamiento.
An axillary and radial nerve injury is frequent among neurological pathologies in contact sports. The present article shows the case of a 56 year-old patient suffering from an axillary and radial nerve neuropathy due to a glenohumeral dislocation over the course of more than 2 years, with a combination of physiotherapy and acupuncture revealing major function, trophism and pain improvement after 10 treatment sessions.
El concepto de atrofia muscular aparece en el capítulo 44 de las Preguntas sencillas denominándose Wei Bi, y atañe a los músculos, tendones y meridianos y su marchitamiento1.
Existen varios estudios que concluyen que la acupuntura es una herramienta útil en el tratamiento del dolor y la función del hombro comparando la acupuntura real con el placebo y la combinación de acupuntura y fisioterapia con fisioterapia únicamente2. Además de los efectos sobre el dolor, la acupuntura permite estimular las parestesias y el déficit motor3.
La parálisis del nervio circunflejo y radial es una de las lesiones neurológicas periféricas más comunes. Un estudio sobre 1.167 pacientes con neuropatías las clasifica como la segunda y la cuarta lesión más comúnes, respectivamente4. Con relación al miembro superior, estas lesiones son las más comunes5. La luxación anterior glenohumeral corresponde a la causa principal de la lesión nerviosa en los deportes de contacto. En un estudio sobre 240 pacientes con luxación, más del 60% tenían secuelas neurológicas6.
El pronóstico es muy variable, aunque en la mayoría de los casos el cuadro revierte en menos de 4 meses. Un estudio sobre 101 casos de parálisis muestra que la alteración de la función se restablece en más de un 80% de los casos y solo 8 pacientes no mejoran7. El tratamiento de fisioterapia está indicado en la fase aguda del proceso8.
Descripción del casoVarón de 56 años que consulta por atrofia, dolor e impotencia funcional de miembro superior derecho de más de 2 años de evolución. Como único antecedente refiere luxación anterior glenohumeral tras impacto al realizar motociclismo de trial.
Como tratamientos previos ha realizado 6 meses de rehabilitación funcional que consistía en electroterapia antiálgica, termoterapia y ejercicios activos con una mejora subjetiva personal no satisfactoria.
La exploración del paciente muestra signo de atrofia, fibrilaciones musculares en la zona deltoidea y dolor al final del movimiento de flexión, abducción y rotación externa. Para su cuantificación se usan las escalas de Oxford válidas para la valoración de la función muscular9 para la función del deltoides y los extensores radiales del carpo (siendo de 3+/5 y 0/5 el número de repeticiones hasta la fatiga al realizar flexión dorsal con un peso de 3kg sin poder realizar ninguna repetición); la escala de Constant o Constant-Murley (que permite estudiar toda la función glenohumeral10 con un valor total de 56/100), así como la medición del diámetro braquial a nivel del hueco axilar (siendo de 25,8cm del lado derecho y 32,1cm del lado sano).
Se idea un tratamiento de electroacupuntura anatómica y se estimulan los puntos gatillo miofasciales presentes en la musculatura débil y atrofiada y puntos de paso del plexo braquial a nivel del cuello y la parte superior del tórax como puntos distales.
Se desarrolla el tratamiento según los criterios STRICTA (STandards for Reporting Interventions in Clinical Trials of Acupuncture)11:
- 1.
Tipo de acupuntura: se realiza combinación de acupuntura contemporánea usando conceptos anatómicos y fisioterapia.
- 2.
Detalles de la punción: las agujas utilizadas son Nondolens® de 0,25 #x 40mm (1,5 cun de longitud). Se utilizan siempre los mismos puntos siendo un total de 6, siempre unilateral sobre el lado afectado. Estos puntos son:
- A.
Una aguja en 12 E (Quepen).
- B.
Una aguja en 13 E (Qihu).
- C.
Una aguja en el centro del vientre muscular de deltoides anterior y una aguja en el centro del vientre muscular del deltoides posterior, conectados mediante electroacupuntura.
- D.
Una aguja en el centro del vientre muscular del extensor radial largo del carpo y una aguja en el centro del vientre muscular del extensor radial corto del carpo, conectados mediante electroacupuntura.
La estimulación manual de todos los puntos consiste en la búsqueda del De Qi y un tiempo de retención de 20min. La estimulación eléctrica se realiza con el programa estándar 1 de baja frecuencia (1-5Hz) durante 20min con el electroestimulador ITO ES-160 e intensidad por debajo del umbral del dolor.
- A.
- 3.
Tratamiento: las sesiones se efectúan de forma semanal, durante un total de 10.
- 4.
Otros estímulos: al terminar la sesión de acupuntura se realiza una movilización pasiva con estiramientos del plexo braquial durante 10min.
- 5.
Practicantes: la realización íntegra del tratamiento ha sido a cargo de un fisioterapeuta acupuntor con revisión del caso al finalizar el tratamiento por un médico traumatólogo acupuntor.
Al finalizar el tratamiento, el paciente refiere una mejora significativa de la función del miembro afectado. El examen del paciente, usando los mismos parámetros, refleja un valor de 5/5 en deltoides y –5/5 en extensores radiales del carpo en la escala de Oxford; 92 puntos en la escala de Constant;>10 repeticiones sin claudicación en la extensión radial con peso de 3kg, y un diámetro del brazo afectado de 28,4cm (tabla 1).
Comparación de los valores del examen del paciente en la exploración de la primera visita y al finalizar la última sesión
| Ítems | Inicio del tratamiento | Final del tratamiento |
|---|---|---|
| Deltoides (Oxford) | 3+/5 | 5/5 |
| Extensores radiales (Oxford) | 0/5 | –5/5 |
| Función (Constant) | 57/100 | 92/100 |
| Repeticiones a la flexión dorsal | 0 | >10 |
| Diámetro braquial (cm) | 25,8 | 28,4 |
En el momento de examinar a un paciente con una lesión de carácter crónico y/o inveterado pueden plantearse dudas, a priori, acerca de la efectividad del tratamiento que proponemos. En la práctica clínica de la acupuntura es muy frecuente la remisión clínica de patologías o cuadros sindrómicos que muchas veces están catalogados como irreversibles. Esto es especialmente frecuente en neuropatías periféricas. Quien tenga cierta experiencia en acupuntura estará de acuerdo con esto. Este es uno de tantos casos que mejoran con acupuntura, en este caso electroacupuntura anatómica. La estimulación local y segmentaria es un tratamiento de primer orden para tratar neuropatías periféricas. Debería escribir a renglón seguido que se necesitan más estudios, etc., pero en realidad —como los resultados muchas veces son sorprendentes y los efectos colaterales de la práctica de la acupuntura son tan infrecuentes como mínimos— animo a los acupuntores a tratar este tipo de patología que suele ser muy agradecida con este tratamiento.
Conflicto de interesesLos autores declaran no tener ningún conflicto de intereses.