La diabetes mellitus se caracteriza por hiperglicemia de diversas etiologías. Se diagnostica con un cuadro clínico de polidipsia, poliuria, baja de peso y polifagia, asociado a glicemias superiores a 125 y 200 mg/dl en ayunas y postprandiales, respectivamente. La ADA las clasifica en tipo 1, 2, tipos específicos y gestacional. La tipo 1 es la más frecuente en el niño, de inicio agudo y requiere tratamiento permanente con insulina. Su incidencia ha aumentado en Chile hasta 4-5 casos/100.00 niños menores de 15 años por año. La tipo 2, se asocia a obesidad, y su terapia se basa en dieta y ejercicio antes de agregar medicamentos orales insulino sensibilizantes. Dentro de los tipos específicos las diabetes tipo MODY 2 y 3 son las más frecuentes. Presentan hiperglicemias de intensidad variables, el tratamiento va desde dieta hasta hipoglicemiantes orales y algunas pueden evolucionar con complicaciones a largo plazo. La diabetes neonatal es monogénica y el defecto se puede ubicar en el canal de K o el receptor de sulfonilureas. En resumen, la diabetes ha aumentado en niños, realzando la importancia de una sospecha precoz para otorgar un tratamiento adecuado y oportuno, lo que significará disminuir la mortalidad al inicio de la enfermedad y las complicaciones a largo plazo.
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