Introducción: El microcarcinoma papilar de tiroides (MCPT) es un tumor cuyo excelente pronóstico habitual ha llevado a un enfoque terapéutico más conservador si bien en una minoría se aprecia mayor agresividad y tasas de recurrencias.

Objetivos: Identificar factores clínicos asociados a un mayor riesgo de recurrencia en MCPT, así como diferencias porcentuales de estadiaje entre la 7.ª y 8.ª edición del TNM.

Métodos: Estudio retrospectivo de los pacientes con diagnóstico histológico de MCPT entre 2003 y 2013, en el Hospital Clínico San Carlos, con al menos 5 años de seguimiento.

Resultados: Se incluyeron 179 pacientes (14% hombres, edad media 53,9 ± 13,8 años con un 3,9% de recurrencia). De las variables clínicas estudiadas (demográficas, relacionadas al tumor y relacionadas al tratamiento) se asociaron a una mayor recurrencia: la forma de llegar al diagnóstico (31% de recurrencias por la clínica -palpación de adenopatías sospechosas- frente a 2,3% y 0% en el caso del diagnóstico incidental por imagen e histopatología tras cirugía por otra causa respectivamente, p < 0,01), la presencia de metástasis ganglionares al diagnóstico (57% frente a 16% de recurrencias, p < 0,05) y la evidencia de extensión macroscópica. Respecto al TNM, el estadiaje pasó del 81% en la edición 7.º al 95,5% en la 8.º, donde un 77,8% de estadios III (n = 14) y 80% de estadios IVa (n = 12) fueron reclasificados a estadio I. En ambos sistemas fueron más frecuentes las recurrencias en estadios avanzados (III+IVa) frente a estadios menores si bien solo en la 7.ª edición la relación resultó estadísticamente significativa (28,6% de recurrencias en estadios I+II frente a un 71,4% en III+IVa; p < 0,05).

Conclusiones: Dada la tendencia a un tratamiento más conservador del MCPT parece importante el estudio de aquellos factores que permiten identificar la minoría de casos con mayor agresividad que se pueden beneficiar de un seguimiento o tratamiento más intensivo.