El objetivo de los programas de cribado es diagnosticar la enfermedad en estadios iniciales asintomáticos, preferentemente cuando las lesiones no han superado los 2cm de tamaño. En este estadio de la enfermedad se pueden aplicar tratamientos potencialmente curativos con una excelente supervivencia a largo plazo. La ablación percutánea, preferentemente la radiofrecuencia, ha demostrado una gran capacidad de inducir necrosis completa en estas lesiones de pequeño tamaño con una mínima tasa de efectos secundarios y menor coste económico que la resección hepática. Por estos motivos, en los últimos años se ha sugerido que la ablación percutánea podría constituir la primera opción terapéutica en aquellos pacientes con hepatocarcinoma en estadio muy inicial. En este documento realizaremos una revisión de la evidencia científica que apoya el uso de la ablación percutánea en este escenario. Aunque no existe ningún ensayo clínico específicamente diseñado para evaluar cuál es la mejor opción terapéutica (ablación frente a resección) en el estadio muy inicial, múltiples estudios de cohortes, un metaanálisis y un estudio de coste-eficacia usando un modelo Markov sugieren que la ablación podría constituir la primera opción terapéutica en el carcinoma hepatocelular muy inicial, reservando la resección en aquellos casos en los que la ablación fracasa o no es factible.
The objective of screening programs is to diagnose the disease in the initial asymptomatic stages, preferably when the lesions have not exceeded 2cm in size. In this disease stage, potentially curative treatments can be applied with excellent long-term survival. Percutaneous ablation (preferentially radiofrequency) has shown a considerable capacity for inducing complete necrosis in these small lesions, with a minimal rate of adverse effects and a lower financial cost than hepatic resection. For these reasons, in recent years it has been suggested that percutaneous ablation could constitute the first therapeutic option in patients with hepatocarcinoma in very early stages. In this study, we conducted a review of the scientific evidence that supports the use of percutaneous ablation in this scenario. Although there are no clinical trials specifically designed to evaluate the better therapeutic option (ablation vs. resection) in the initial stages, numerous cohort studies, a metaanalysis and a cost-effectiveness study using a Markov model suggest that ablation could constitute the first therapeutic option in early stages of hepatocellular carcinoma, reserving resection for those cases in which ablation fails or is not feasible.
