Knowledge and attitudes towards baby-led-weaning by health professionals and parents: A cross-sectional study

Abstract

Objective

Baby-led-weaning (BLW) is a novel model of complementary feeding. Although there is little scientific evidence to support the suitability or superiority of this complementary feeding model, BLW is followed by many families today. The aim was to evaluate the knowledge and attitudes of a group of parents and health professionals regarding BLW in Spain.

Methods

This research was designed as a cross-sectional study in a sample of 502 parents and 364 health professionals. Two questionnaires generated and disseminated through Google forms were used. The differences between groups of professionals were analyzed using the Chi-Square test.

Results

92.3% of professionals and 93.4% of parents knew about BLW. They recommend BLW “always” in 39.8% and 69.3% of the cases, and “sometimes” in 49.7% and 24.9%, respectively. Of the health professionals, 80.5% recommended starting complementary feeding as of six months, 36% of them using BLW, 24% followed traditional weaning, 3.3% bottle feeding and the remaining 36% did not indicate. Eighty-three percent recommended chewing as soon as the child showed interest.

Conclusion

Both health professionals and parents recommend BLW and consider it helps promote the developmental milestones of the baby. Providing nurses with an adequate number of resources to guide parents on complementary feeding will continue to improve childcare.

Resumen

Objetivo

El baby-led-weaning (BLW) es un modelo novedoso de alimentación complementaria. Aunque hay poca evidencia científica que respalde la idoneidad o superioridad de este modelo de alimentación complementaria, el BLW es seguido hoy por muchas familias. El objetivo fue evaluar los conocimientos y actitudes de un grupo de padres y profesionales de la salud con respecto al BLW en España.

Métodos

Esta investigación fue diseñada como un estudio transversal en una muestra de 502 padres y 364 profesionales de la salud. Se utilizaron 2 cuestionarios generados y difundidos a través de Google Forms. Las diferencias entre grupos de profesionales se analizaron mediante la prueba Chi-cuadrado.

Resultados

El 92,3% de los profesionales y el 93,4% de los padres conocían el BLW. Recomiendan BLW «siempre» en el 39,8 y 69,3% de los casos, y «a veces» en el 49,7 y 24,9%, respectivamente. El 80,5% de los profesionales de la salud recomendó iniciar la alimentación complementaria a partir de los 6 meses, el 36% de ellos con BLW, el 24% siguiendo la forma tradicional, el 3,3% con biberón y el 36% restante no lo indicó. El 83% recomendó la masticación tan pronto como el niño mostrara interés.

Conclusión

Tanto los profesionales de la salud como los padres recomiendan el BLW y consideran que ayuda a promover los hitos madurativos del bebé. Proporcionar a las enfermeras los recursos adecuados para orientar a los padres sobre la alimentación complementaria seguirá mejorando el cuidado infantil.