Analgesia epidural en obstetricia: ¿cómo afecta al desarrollo y finalización del parto?

Abstract

Background and objective

Epidural analgesia is routinely used in obstetrics but has been blamed for possible effects on labor that lead to greater use of instruments or conversion to cesarean delivery. We aimed to assess this possibility in a cohort of obstetric patients receiving or not receiving epidural analgesia.

Patients and methods

Prospectively enrolled full-term obstetric patients were distributed in 2 groups according to whether they received epidural analgesia or not. We compared maternal and fetal characteristics, obstetric variables, and type of delivery between groups to record the likely causes of difficult labor and delivery and detect a possible influence of epidural analgesia.

Results

Of a total of 602 patients, 462 received epidural analgesia and 140 did not. Epidural analgesia was related to a higher rate of use of instruments but not cesareans (P < .01) and more frequent need for oxytocin (30.7% of the epidural analgesia group vs 0% of the group receiving no epidural analgesia, P < .001). The women receiving analgesia also had a longer mean (SD) duration of the dilatation phase of labor (6.4 [4.2] hours in the epidural group vs 4.7 [3.5] hours in the no-epidural group, P < .01) and of the expulsion phase (1.0 [0.6] hours vs 0.7 [0.6] hours, respectively; P < .01). We observed no effects on the incidence of tearing, rate of episiotomy, or other variables. Predictors of instrumentation or conversion to cesarean delivery were longer duration of the first phase (odds ratio [OR] 1.2; 95% confidence interval [CI], 1.1–1.3), longer duration of the second phase (OR 2.3; 95% CI, 1.3–3.9), and maternal obesity (OR, 1.1; 95% CI, 0.9–1.2). Previous deliveries and initiation of epidural analgesia after the fetus has reached Hodge’s first plane decreased risk 2.7-fold and 3.03-fold, respectively.

Conclusions

Although epidural analgesia has traditionally been associated with a higher incidence of difficult labor and delivery, this association was not unequivocally evident in this cohort of patients. The apparent increase seems to be attributable to such obstetric factors as longer duration of stages of labor, higher body mass index, and first delivery.

Resumen

Introducción

La analgesia epidural es el estándar de la analgesia obstétrica, pero se le atribuye una posible influencia en la dinámica del parto que puede provocar un aumento de los partos instrumentados y cesáreas. Nuestro objetivo fue valorar en una cohorte de pacientes obstétricas la finalización del parto en relación con el tipo de analgesia empleado.

Pacientes y método

Estudio prospectivo de cohorte de gestantes a término divididas en 2 grupos. El grupo A recibió analgesia epidural y el grupo B no recibió analgesia epidural. Se compararon las variables demográficas materno-fetales, obstétricas y tipo de parto en cada grupo y se estudiaron la influencia de la analgesia epidural y las causas probables que provocaron partos distócicos.

Resultados

Se incluyeron 602 pacientes: 462 en grupo A y 140 en grupo B. La analgesia epidural se relacionó con una mayor tasa de partos instrumentales pero no de cesáreas (p < 0,01), mayor necesidad de oxitócicos (30,7% en grupo A vs 0% en grupo B, p < 0,001) y una mayor duración de las fases del parto (fase de dilatación 6,4 ± 4,2 h en grupo A frente a 4,7 ± 3,5 h en grupo B y fase expulsivo 1,0 ± 0,6 h frente a 0,7 ± 0,6 h, p < 0,01), sin influir en la tasa de desgarros, episiotomías ni otras variables. La mayor duración del primer (OR 1,2 IC95% 1,1–1,3) y segundo estadios del parto (OR 2,3 IC95% 1,3–3,9) del trabajo de parto y la obesidad materna (OR: 1,1 IC95% 0,9–1,2) se relacionaron con aumento del riesgo de partos distócicos, mientras que la multiparidad e iniciar la analgesia epidural con una presentación en el I plano de Hodge o superior lo disminuyeron 2,7 y 3,03 veces respectivamente.

Discusión

Pese a que clásicamente se ha relacionado la analgesia epidural con un aumento de partos distócicos, en nuestra cohorte dicha influencia es discutible. El posible incremento pareció deberse a factores obstétricos como mayor duración de los estadios del parto, mayor índice de masa corporal y la primiparidad.