Efectos no analgésicos de la anestesia epidural torácica

Abstract

Thoracic epidural anesthesia, which has been performed since the 1950s, has progressed from being one analgesic technique among others to its present status as the technique of choice for managing pain after major abdominal and thoracic surgery. In addition to providing effective analgesia, the epidural infusion of local anesthetic agents produces a sympathetic block that offers advantages over other types of pain control, particularly with respect to the cardiovascular, respiratory, and gastrointestinal systems. Thoracic epidural anesthesia provides dynamic pain relief, allowing the patient to resume activity early. It also permits early extubation and is associated with fewer postoperative pulmonary complications, shorter duration of paralytic ileus, and a better response to the stress of anesthesia and surgery. However, meta-analyses have not yet demonstrated that postoperative outcomes are improved. This review describes the nonanalgesic effects of thoracic epidural anesthesia.

Resumen

Aunque data de los años 50 del pasado siglo, la anestesia epidural torácica ha pasado de ser un método de analgesia postoperatoria a ser de elección en el control del dolor postoperatorio en cirugía abdominal mayor y torácica. Además de una técnica analgésica efectiva la administración epidural de anestésico local provoca un bloqueo simpático, que ofrece ventajas adicionales sobre otros tipos de analgesia, sobre todo a nivel cardiovascular, respiratorio y gastrointestinal. La analgesia epidural torácica permite una analgesia dinámica, rápida movilización, extubación precoz, menores complicaciones pulmonares postoperatorias, menor duración del íleo paralítico y una mejor respuesta al estrés anestésico-quirúrgico. Sin embargo los metaanálisis no demuestran por el momento unos mejores resultados tras la cirugía. En la presente revisión se describen los efectos no analgésicos de la anestesia epidural torácica.