El pasado día 8 de junio, coincidiendo con el XXV Aniversario de la Unidad de Nutrición Comunitaria de Bilbao, se rindió homenaje en la Villa a la figura del Dr. José María Bengoa Lecanda, insigne médico bilbaíno que desempeñó buena parte de su trayectoria vital y profesional en Venezuela.
El programa científico del acto, promovido por la Sociedad Española de Nutrición Comunitaria junto con la Sección de Ciencias de la Alimentación de la Academia de Ciencias Médicas de Bilbao, contó con la participación de ilustres personalidades, como el Excmo. Sr. Alcalde de Bilbao, Dr. Iñaki Azkuna, quien glosó la figura del Dr. Bengoa como bilbaíno universal, el Presidente de la Academia de Ciencias Médicas de Bilbao, Dr. Juan Goiria, que impuso la medalla de oro de la Academia a Dña. Amaia Rentería, viuda de Bengoa, el Presidente de la Sociedad Española de Nutrición Comunitaria, Dr. Javier Aranceta y el Concejal Delegado del Área de Salud y Consumo del Excmo. Ayuntamiento de Bilbao, además de la Cónsul General de Venezuela en Bilbao, Dña. Yolanda Rojas Urbina, entre otras autoridades y personalidades.
También participaron en el acto el Dr. Virgilio Bosch, presidente de la Fundación Bengoa en Venezuela y el Prof. Lluis Serra-Majem, presidente de la Academia Española de Nutrición, que glosaron la figura del Dr. Bengoa en su trayectoria en Venezuela y en su proyección mundial, respectivamente. El Dr. Juan Gondra Rezola, médico e historiador bilbaíno, recordó el papel desempeñado por el Dr. Bengoa como organizador de los hospitales militares en Bilbao durante la Guerra Civil española; el Dr. Joseph Bernadeu de la Universidad de Alicante, Institución que en 2004 invistió al Dr. Bengoa como Doctor Honoris Causa, resaltó el compromiso de José María Bengoa con la medicina social; Ander Manterola, ilustre antropólogo y etnógrafo, presidente de la Fundación Barandiaran; Anton Erkoreka, director del Museo de Historia de la Medicina y de las Ciencias José Luis Goti, y Carmen Pérez Rodrigo, recordaron los últimos años del Dr. Bengoa tras su regreso a Bilbao y sus frecuentes visitas a la Unidad de Nutrición Comunitaria de Bilbao. Quiso sumarse al acto de homenaje Noel Solomons.
Ocuparon un lugar distinguido los familiares del Dr. D. José María Bengoa, su viuda, Dña. Amaia Rentería, y sus hijos, Rafael Bengoa, Consejero de Sanidad en el actual Gobierno Vasco, Argiñe Bengoa y Amaia Bengoa.
Al finalizar el acto científico, los integrantes del coro de Txikiteros de las Siete Calles de Bilbao deleitaron a todos los asistentes con su particular homenaje cantado al Dr. Bengoa entonando los sones que tal vez más hubieran emocionado a Don José María al evocar entrañables recuerdos desde sus más hondas raíces.
Las contribuciones al evento se recopilaron en una monografía publicada por la Academia Española de Nutrición que se distribuyó a los asistentes.