Una revisión de la investigación sobre lenguaje en el deterioro cognitivo leve

Resumen

Aunque existen muchas investigaciones sobre el perfil neuropsicológico del deterioro cognitivo leve (DCL), los estudios centrados en analizar específicamente sus características psicolingüísticas no son concluyentes. El objetivo de este estudio es revisar las evidencias disponibles sobre la caracterización lingüística del DCL e identificar los mejores candidatos a predecir el DCL. Los estudios poblacionales han encontrado que medidas de fluidez verbal, denominación y memoria de palabras son buenas predictoras de la evolución del DCL hacia la demencia. Los estudios experimentales que comparan DCL con otros grupos proponen las tareas de fluidez verbal y de denominación, y en menor medida otras dimensiones, como la comprensión de oraciones y de textos, o la producción narrativa en cuanto a contenido semántico y estructuración sintáctica. Se informa de los hallazgos de algunos estudios que han buscado los correlatos neurológicos de los procesos implicados en el deterioro del lenguaje en el DCL. La presente revisión subraya la necesidad de estudiar nuevas dimensiones lingüísticas, sus relaciones con otros procesos cognitivos y sus fundamentos psicofisiológicos. Se menciona también la necesidad de realizar experiencias de intervención que permitan disminuir el deterioro y evitar en la medida de lo posible su evolución a la demencia.

Abstract

There are many studies on the neuropsychological profile of mild cognitive impairment (MCI) but the results of investigations specifically addressing its psycholinguistic characteristics have been inconclusive. The present article aims to review the main population-based and experimental studies on language in MCI and to identify the features that help to predict deterioration. Population-based studies have found that the main predictors of MCI and its progression to dementia are measures of verbal fluency, naming and word memory. Experimental studies comparing patients with MCI and matched healthy controls have mainly analyzed performance in different fluency and naming tasks and, to a lesser extent, other dimensions such as comprehension of sentences and texts and production of narrative speech, taking into account its semantic content and syntactic structures.

The results of studies seeking neurological correlates of the processes involved in language deterioration in MCI are discussed. The present review highlights the need to explore new linguistic features of MCI, their relationships with other cognitive processes and their psychophysiological bases. The need for interventions to attenuate deterioration and avoid progression to dementia as far as possible is also discussed.