Un interesante artículo editorial del British Journal of Psychiatry, en 2008, celebraba el aniversario n°200 de la Psiquiatría. Su autor, Andreas Marneros, señalaba al Prof. Johann Christian Reil, un médico alemán (Halle), como el introductor del término “psiquiatría” dentro del lenguaje médico de su época (1808). En su artículo editorial, Marneros acentuaba el aporte de Reil como promotor de un tratamiento humano y de la reducción del estigma para los pacientes con un trastorno mental. Igualmente, señalaba la presencia del Dr. Reil como un pionero en la integración de los factores físicos y mentales en el tratamiento de los pacientes, de la inseparabilidad de la Psiquiatría y la Medicina y de la importancia de la psicoterapia en el tratamiento de esos pacientes. Contemporáneo de Philippe Pinel (1745–1826), quien es considerado a menudo como el “padre de la psiquiatría moderna”, Reil aparece aquí confirmando el nuevo interés en la manera de entender, diagnosticar y tratar a los pacientes mentales, al menos en la Europa de su tiempo. Y no era casual que por entonces, el viejo continente se encontrase sometido a grandes cambios político-sociales, que a poco andar impactarían a los territorios colonizados, particularmente a los de Latino-América, en su despertar y anhelo independentista.
Más allá de la autoría de los nombres y principios que caracterizan a la psiquiatría actual, aún nos encontramos en un campo heterogéneo y complejo en diferentes sentidos. Los enormes aportes de la neurobiología, de la psicofarmacología, de la genómica; aquellos de la investigación en psicoterapia, de otras ciencias sociales (sociología, antropología social), no han resultado decisivos a la hora de borrar las fronteras que siguen manteniendo a los pacientes con enfermedades mentales en un terreno de sospecha, víctimas de actitudes de maltrato y estigma, y de políticas de desigualdad respecto de otros pacientes de la medicina general. A dos siglos o más de distancia, nuestros enfermos continúan aspirando al trato igualitario que demandaron Reil y Pinel en su momento. Esperamos que los aportes de este número de la Revista Médica de Clínica Las Condes sigan contribuyendo a nivelar tales desigualdades. Las contribuciones recibidas abarcan un amplio espectro de intereses, que van desde la historiografía de la Psiquiatría latinoamericana hasta los novedosos aportes de la farmacogenómica a la terapéutica de la especialidad, incluyendo aspectos epidemiológicos y conceptuales de gran interés.
Hacemos presente nuestra gratitud a todos los colaboradores de este número, y agradecemos de manera muy especial a los miembros del equipo editorial de esta Revista por su compromiso decidido con cada una de las especialidades médicas representadas, dentro de las cuales la Psiquiatría no ha sido una excepción.