En los pacientes hemodinámicamente inestables o severamente hipoxémicos ingresados en una unidad de críticos, estaría indicada la inserción de un catéter venoso central y un catéter arterial. En este contexto, la monitorización cardiorrespiratoria por termodilución transpulmonar (TDTP) puede considerarse mínimamente invasiva, ya que sólo requiere de un catéter arterial de termodilución, de un catéter venoso central y de un monitor específico (PiCCO plus, Pulsion Medical Systems®, Munich, Alemania).

En pacientes con inestabilidad hemodinámica, la TDTP permite la evaluación simultánea y en pocos minutos del gasto cardiaco, precarga, función cardiaca y la predicción de la respuesta al volumen. Además es una técnica que puede ser realizada por cualquier profesional sanitario.

En pacientes hipoxémicos, la TDTP identifica el edema pulmonar que podría beneficiarse de balances hídricos negativos, evalúa la permeabilidad vascular pulmonar, facilita la comprensión de los mecanismos fisiopatológicos de la hipoxemia y predice los posibles efectos hemodinámicos deletéreos de la PEEP.

Insertion of a central venous catheter and an arterial catheter would be indicated in hemodynamically unstable or severely hypoxic patients in critical care units. In this setting, cardiorespiratory monitoring by transpulmonary thermodilution (TPTD) can be considered minimally invasive given that only a single arterial thermodilution catheter and a single central venous catheter are required to be connected to a specific monitor (the PiCCO Plus, Pulsion Medical Systems, Munich, Germany). TDTP simultaneously measures cardiac output, preloading, and cardiac function in hemodynamically unstable patients and predicts the response to volume. The technique can be managed by any health care professional. In hypoxic patients, TDTP identifies cases of pulmonary edema that might benefit from a negative fluid balance, evaluates pulmonary vascular permeability, facilitates our understanding of pathophysiologic mechanisms of hypoxemia, and predicts the likelihood of deleterious hemodynamic effects of positive end-expiratory pressures.