Hematomas espinales: la apoplejía espinal

Resumen

Introducción

Los hematomas espinales (HE) son una afección muy poco frecuente, que puede causar un deterioro neurológico rápido e irreversible.

Pacientes y método

Presentamos un estudio retrospectivo con 8 casos de HE tratados en nuestro servicio en los últimos 5 años. Se analizaron: edad, sexo, factores predisponentes, situación clínica, características radiológicas, tratamiento y evolución.

Resultados

Los pacientes eran 5 mujeres y 3 varones. Las edades oscilaron entre 13 y 81 años. Cinco pacientes eran hipertensos; 4 presentaban alteraciones de la coagulación; en 3, el hematoma apareció en relación con un esfuerzo físico; en 1, tras una punción lumbar y en 1 fue secundario a un cavernoma intramedular. El inicio clínico fue en todos los casos con dolor, seguido de la instauración de síntomas neurológicos. Cuatro eran epidurales, dos subdurales y dos intramedulares. Todos los HE epidurales y uno subdural eran posteriores a la médula espinal. Cinco pacientes fueron intervenidos por deterioro neurológico progresivo. Sólo 1 presentó mejoría clínica. Los casos no intervenidos estaban en mejor situación neurológica y mejoraron espontáneamente, y 2 de ellos fueron dados de alta sin secuelas.

Conclusiones

Los HE son procesos de fisiopatología controvertida. Se desconocen los mecanismos que los desencadenan, así como los vasos (arteriales o venosos) y el compartimento anatómico en que se originan. Se precisa un diagnóstico precoz y un tratamiento quirúrgico urgente cuando hay síntomas neurológicos progresivos. En estos casos, el factor pronóstico más importante es el estado neurológico preoperatorio.

Abstract

Introduction

Spinal haematomas (SH) are a rare pathology. They can produce a rapid and irreversible neurological deterioration.

Method

In this retrospective study, we review 8 cases of SH treated in our centre over the last five years. Data collected were: age, sex, predisposing factors, clinical status, radiological features, treatment and outcome.

Results

Five patients were female and three male. Age ranged between 13 and 81 years. Five patients were hypertensive. Four had a coagulation disorder. In three patients SH occurred after physical effort. One case appeared after a lumbar puncture and another was secondary to intramedullary cavernous angioma. All patients presented with pain followed by neurological symptoms. Four cases were epidural, two subdural and two were intramedullary. All epidural SH and one subdural SH, were located dorsal to medulla. Five patients were operated on due to progressive neurological deterioration. Only one of them showed neurological improvement. Patients who were not operated on, had a better neurological status and they improved spontaneously. Two of them were discharged without neurological symptoms.

Conclusions

There is controversy over the physiopathology of SH. The triggering mechanisms are unknown. The vessel (artery or vein) and the anatomical compartment in which SH arise are also unknown. Prompt diagnosis and urgent surgical treatment are needed when the patient has neurological symptoms. In these cases, the most important prognostic factor is the preoperative neurological status.

Introducción

Los hematomas espinales (HE) son una entidad clínica poco frecuente que puede causar un deterioro neurológico rápido y a menudo irreversible si no se diagnostica y se trata precozmente.

Se atribuye a Jackson el primer caso de HE diagnosticado clínicamente. Fue publicado en 1869 bajo el título “Case of spinal apoplexy”¹. El primer caso evacuado quirúrgicamente con éxito se publicó en 1911². En los últimos años estamos asistiendo a un aumento de los casos diagnosticados. Esto se justifica por los avances en las técnicas diagnósticas y por el aumento de la esperanza de vida y del número de pacientes anticoagulados². Aun así, sorprende su baja incidencia si se la compara con la de las hemorragias intracraneales.

El objetivo del presente trabajo es llamar la atención sobre esta afección, analizar las distintas teorías fisiopatológicas existentes y mostrar nuestra experiencia en este tipo de procesos.

Pacientes y método

Realizamos un estudio descriptivo retrospectivo sobre 8 casos de hematomas espinales diagnosticados y tratados en nuestro servicio de neurocirugía en los últimos 5 años. Se excluyeron del presente estudio los hematomas espinales posquirúrgicos y los secundarios a un traumatismo directo en la columna vertebral.

Mediante la revisión de las historias clínicas se analizaron las siguientes variables: edad y sexo, antecedentes personales, síntomas iniciales, evolución clínica neurológica, localización y extensión de los hematomas, tratamiento realizado y resultados obtenidos. Tres de los casos fueron publicados como casos clínicos^3–5.

Resultados (tabla 1)

Los pacientes eran 5 mujeres y 3 varones. Las edades oscilaron entre 13 y 81 (media, 51,6) años; 5 eran hipertensos; 4 pacientes presentaban alteraciones de la coagulación: 2 pacientes (casos 5 y 6) recibían acenocumarol (Sintrom®) por fibrilación auricular; 1 (caso 4) estaba siendo tratado con heparinas de bajo peso molecular y triple antiagregación plaquetaria (ácido acetilsalicílico, clopidogrel e inhibidores de la glucoproteína IIb/IIIa) por un infarto agudo de miocardio reciente y 1 (caso 8) era un niño hemofílico. El caso 5 apareció tras una punción lumbar: se trataba de una mujer de 74 años, con fibrilación auricular (FA) e insuficiencia renal crónica, que fue ingresada para estudio de hidrocefalia crónica del adulto; durante su ingreso, se sustituyó el acenocumarol por enoxaparina (Clexane® 60 mg/ 24 h) y se realizó un test de infusión mediante una punción lumbar. Dicho test fue negativo y se le dio el alta hospitalaria. Ocho días después reingresó por una paraplejía con nivel sensitivo. En 3 pacientes había antecedentes de algún esfuerzo físico. En los 2 más jóvenes (13 y 16 años), el hematoma apareció tras jugar un partido de fútbol, pero no referína traumatismo directo alguno (casos 3 y 8). El caso 2 apareció tras realizarse una maniobra de Valsalva por un acceso de tos. El caso 7 fue secundario a un cavernoma intramedular. El inicio clínico fue en todos ellos con dolor, seguido de la instauración de síntomas neurológicos. En todos los casos el diagnóstico por imagen se realizó mediante resonancia magnética (RM): 4 eran epidurales, 2 subdurales y 2 intramedulares. Todos los HE epidurales eran posteriores al saco tecal y la médula espinal: 1 cervical (C3-C5), 2 cervicodorsales (C7-D8 y C7-D7) y 1 dorsal (D5-D6). Un HE subdural era posterior a la médula (D9-L1) y otro anterolateral a ésta (D12-L3). Los 2 intramedulares afectaban a la médula dorsal (D11-D12 y D2-D4). Cinco pacientes fueron intervenidos, 3 de ellos antes de 12 h de iniciados los síntomas. Sólo mejoró clínicamente el paciente más joven, que presentaba una paraparesia 4/5 en el momento de la cirugía. En todos los casos no intervenidos, desaparecieron el dolor y los síntomas neurológicos, y los controles por imagen demostraron la resolución progresiva del hematoma. Dos de ellos fueron dados de alta sin secuelas neurológicas.

Tabla 1.

Características generales

	Edad y sexo	Factores etiológicos		Síntomas iniciales	Síntomas neurológicos y exploración al ingreso	Localización	T1-T2 (RM)	Tratamiento (t inicio síntomas-cirugía)	Pronóstico
		Factor predisponente	Factor desencadenante
Caso 1	81, M	HTA, Cervicartrosis	¿?	Dolor dorsal	Paraplejía Nivel sensitivo	C7-D8PosteriorEpidural	Iso-hetero	Laminectomía (10 h)	Sin mejoría: Parapléjica al alta
Caso 2	63, M	HTA	Esfuerzo	Dolor dorsal	Parestesias en manos	C7-D7PosteriorEpidural	Iso-hetero	Médico	Mejoría espontánea: Parestesias mano izquierda
Caso 3	16, V	¿?	Esfuerzo	Dolor cervical	Monoparesia 3/5 en brazo izquierdo	C3-C5PosteriorEpidural	Hiper-hipo	Médico	Mejoría espontánea: Asintomático al alta
Caso 4	60, M	HTAAnticoagulación	¿?	Dolor dorsal	Paraparesia 1/5 en menos de 12 h	D9-L1PosteriorSubdural	Iso-hetero	Laminectomía (12 h)	Sin mejoría: parapléjica al alta
Caso 5	74, M	Anticoagulación HTA, IRC	P lumbar	Dolor dorsal	Paraplejía Nivel sensitivo Esfínteres	D12-L3AnterolateralSubdural	Iso-hetero	Laminectomía (8 días)	Sin mejoría: Muerte
Caso 6	70, V	Anticoagulación HTA	¿?	Dolor dorsal	Paraparesia 1/5Nivel sensitivoEsfínteres	D2-D4Intramedular	Iso-hiper	Laminectomía (4 días)	Sin mejoría: Paraplejía al alta
Caso 7	36, M	Cavernoma	¿?	Dolor dorsal	Paraparesia 4/5	D11-D12Intramedular	Iso-hetero	Médico	Mejoría espontánea: Asintomático al alta
Caso 8	13, V	Hemofilia A esfuerzo		Dolor dorsal	Paraparesia 4/5	D5-D6PosteriorEpidural	Iso-hiper	Laminectomía (6h)	Mejoría: Asintomático al alta

C: cervical; D: dorsal; Hetero: heteroseñal; Hipo: hiposeñal; HTA: hipertensión arterial; IRC: insuficiencia renal crónica; Iso: isoseñal; L: lumbar; M: mujer; P lumbar: punción lumbar; RM: resonancia magnética; T: tiempo; V: varón.

Discusión

Los HE pueden clasificarse en epidurales, subdurales, subaracnoideos o intramedulares, según el compartimento anatómico afectado. De todos ellos, los más frecuentes son los de localización epidural, que son 3/4 HE^2,6,7. El resto, especialmente los intramedulares, son muy infrecuentes².

Edad y sexo

Los HE son más frecuentes entre la quinta y la sexta década de la vida, con una incidencia máxima entre los 55 y los 70 años^2,8. Dos de nuestros pacientes tenían 13 y 16 años, lo cual es un hecho muy infrecuente, pues los HE espontáneos son muy raros en jóvenes menores de 20 años².

En la mayoría de las series predominan los varones sobre las mujeres, tendencia más marcada en los HE epidurales (relación 2:1) que en los HE subdurales (relación de casi 1:1)². En nuestra serie hubo un discreto predomino de las mujeres sobre los varones (5/3), aunque este hecho no es significativo por el bajo número de casos.

Factores etiológicos

Los HE se han relacionado con multitud de factores, como cirugía intracraneal⁹, traumatismos y punciones lumbares^3,10, alteraciones de la coagulación^{2,4,5,8,11,12}, maniobras de Valsalva², movimientos bruscos⁷, hipertensión y arteriosclerosis², edad avanzada², artrosis⁷, etc., pero estos factores son muy frecuentes en la población general, mientras que la incidencia de los HE es muy baja. Hoy se cree que hay factores predisponentes (hipertensión, edad avanzada con vasos frágiles, arteriosclerosis, alteraciones de la coagulación, etc.) sobre los que actuarían factores desencadenantes (esfuerzos físicos, movimientos bruscos más allá de los límites de tolerancia de los vasos, maniobras de Valsalva, punciones lumbares, etc.), y el sangrado se origina sólo cuando coinciden ambos en el mismo paciente². Así, las alteraciones de la coagulación no serían capaces de causar por sí solas un HE, salvo que aparecieran otras circunstancias añadidas, como punciones lumbares, esfuerzos físicos, movimientos bruscos, maniobras de Valsalva, etc.⁸. De hecho, el tiempo de protrombina no se relaciona con la gravedad ni con la frecuencia de los HE².

Los HE idiopáticos son los más frecuentes y suponen casi el 40% en algunas series². Entre los HE secundarios, los más habituales son los relacionados con trastornos de la coagulación y con punciones lumbares^2,8,11–13. En nuestra serie, 4 pacientes (50%) presentaban alteraciones de la coagulación. En 2 de éstos no se identificó ningún factor desencadenante del hematoma. De los otros 2, 1 apareció tras una punción lumbar y 1 en relación con un esfuerzo físico.

Los traumatismos directos en la columna vertebral rara vez producen HE con compresión medular^2,14 y son más frecuentes en niños de 1–2 años por la fragilidad del cuello respecto al peso de la cabeza. Los tumores y malformaciones vasculares suelen causar HE subaracnoideos o intramedulares². Los tumores espinales que con más frecuencia originan HE son los ependimomas, neurinomas y gliomas².

Fisiopatología

Clasificación de los hematomas espinales según el compartimento anatómico afectado

La piamadre es el envoltorio meníngeo más interna y fina, que se adhiere íntimamente a la médula y las raíces espinales. La aracnoides está formada por dos capas: una laminar compacta, más externa y en contacto con la duramadre, y otra más interna formada por trabéculas conjuntivas. La duramadre es la membrana más externa, gruesa y resistente y está formada por un conjunto de laminillas concéntricas, ricas en fibras de colágeno⁹. Estas membranas delimitan tres espacios anatómicos: epidural, subdural y subaracnoideo, en los cuales puede acumularse la sangre y originarse los hematomas de su mismo nombre.

Tanto el espacio epidural como el subaracnoideo son espacios reales que existen en condiciones fisiológicas. El espacio subaracnoideo se encuentra entre la aracnoides y la piamadre y contiene el líquido cefalorraquídeo (LCR), que circula libremente. El espacio subdural, sin embargo, es un espacio virtual que no existe en condiciones normales y se halla ocupado por un tejido de células neuroteliales, alargadas, con numerosas ramificaciones, que delimitan pequeños espacios lacunares, con material amorfo^11,15,16. Sólo aparece el espacio subdural cuando se rompen las células neuroteliales y se forman planos de fractura, que unen los espacios lacunares. El espacio epidural está delimitado por la duramadre y el periostio vertebral del canal espinal. Contiene la grasa epidural que protege mecánicamente la médula espinal. Cubierto por la grasa, hay un plexo venoso que recorre toda la longitud del espacio epidural. Las venas de este plexo tienen paredes muy finas y carecen de válvulas venosas.

Los vasos espinales de mayor calibre se encuentran en el espacio epidural, el espesor de la duramadre y el espacio subaracnoideo¹¹. En el espesor de la aracnoides y el espacio subdural (interfase duramadre-aracnoides) sólo hay capilares y vénulas^11,16.

Hematomas epidurales

No se conoce su fisiopatología ni el origen del sangrado. Existen dos teorías: arterial y venosa. Según ésta^17,18, los HE epidurales se producen por un aumento brusco de la presión intratorácica o intraabdominal (tos, estornudos, Valsalva) que se transmite directamente a las venas del plexo venoso epidural y causa su rotura. La teoría venosa se apoya en que este plexo está más desarrollado dorsalmente y es más pequeño en la cara ventral del saco dural, donde está cubierto en parte por el ligamento longitudinal posterior^14,17,18. Esto explicaría que la mayoría de los HE epidurales sean dorsales al saco tecal. Esta teoría se ha puesto en duda porque la presión en las venas epidurales, sobre todo en la región cervical, es muy baja y menor que la presión intratecal, por lo que un sangrado venoso no sería capaz de progresar y comprimir la médula espinal⁶. La teoría arterial^19,20 defiende que el origen del sangrado son las arterias radiculares que acompañan a las raíces nerviosas, dentro del espacio epidural. Un movimiento forzado y brusco, especialmente en personas con espondilartrosis, estiraría y rompería estos vasos⁷. Esto explicaría que los HE epidurales a veces se inicen con dolor de tipo radicular, su supuesta asociación con la hipertensión y que la evolución clínica sea aguda y brusca². Por otra parte, en ninguno de nuestros casos, ni en la mayoría de los publicados², se ha podido ver la arteria rota durante la cirugía, aunque la evacuación fuera muy precoz. En cambio, en todos los hematomas epidurales intervenidos por nosotros pudimos ver un profuso sangrado venoso epidural, resultados que coinciden con los de la mayor parte de los casos publicados²¹. Por este motivo es más aceptado el origen venoso del hematoma².

Hematomas subdurales

La fisiopatología de los HE subdurales es poco conocida^22–24. No se sabe en qué vasos se origina el hematoma²³ ni si éste se inicia en el espacio subdural o el subaracnoideo, ya que es muy frecuente ver que la sangre se extiende y ocupa ambos espacios^8,21,23. Por eso algunos autores prefieren hablar de HE intradurales extramedulares²³. Los vasos del espacio subdural son muy escasos y de pequeño calibre^11,15,16, por lo que se cree que el sangrado podría iniciarse en el espacio subaracnoideo^21,25,26. La rotura de estos vasos causaría una rotura secundaria de la aracnoides, y la sangre alcanzaría el espacio subdural^21,23,26. Esto explicaría que algunos casos se inicien con síntomas similares a los de la hemorragia subaracnoidea (cefalea y rigidez de nuca)^2,26.

En uno de los hematomas subdurales de nuestra serie (caso 5) se pudo ver durante la cirugía cómo la colección hemática del espacio subdural se extendía al espacio subaracnoideo espinal. Se trataba de una mujer anticoagulada a la que se practicó una punción lumbar diagnóstica. El origen del hematoma pudo ser la punción directa de los vasos de las capas más internas de la duramadre o del espacio subaracnoideo¹¹. También podría explicarse por la hipotensión de LCR, que produciría un deslizamiento de la aracnoides sobre la duramadre, por lo que se desgarrarían células neuroteliales y pequeños vasos¹¹. Todo ello potenciado por la anticoagulación.

Hematomas subaracnoideos

Son los hematomas en que la aracnoides permanece íntegra y contiene el hematoma separado del espacio subdural^2,8. Se las considera lesiones propias e independientes de los hematomas subdurales⁸. Se cree que se originan por un aumento brusco de presión en la luz de vasos radiculares, arteriales o venosos, del espacio subaracnoideo. Si el sangrado se origina en dicho espacio, es más difícil que se forme un coágulo localizado por el efecto fibrinolítico del LCR y por la propia dilución de la sangre. Pero si el sangrado es muy rápido o hay alguna causa que dificulte la circulación del LCR (aracnoiditis, espondilosis, hernias discales, etc.), se favorece el crecimiento del coágulo^8,23. No hubo en nuestra serie ningún caso de HE subaracnoideo puro.

Hematomas intramedulares

Suelen ser secundarios a una afección subyacente, como tumores o malformaciones vasculares. De los 2 casos de nuestra serie, 1 fue secundario a un cavernoma intramedular y 1 apareció en un paciente hipertenso y anticoagulado.

Clínica

La mayoría de los HE suelen tener un curso brusco, agudo (ictal). Aparecen generalmente con dolor dorsal espinal, en función del nivel afectado, seguido de síntomas por compresión medular. Se han descrito múltiples déficit neurológicos: alteraciones sensitivas, motrices, disfunción de esfínteres, síndrome de Brown-Séquard^{2–8,11,13,14,21,23,27,28}, entre otros. En todos nuestros pacientes se iniciaron con dolor, y todos presentaron déficit motores, salvo 1 que sólo refería parestesias en ambas manos.

Los HE epidurales suelen tener un curso similar pero más abrupto que los subdurales². Los HE subaracnoideos pueden adoptar dos formas clínicas: como HE típicos, con dolor y síntomas de compresión medular, o semejantes a un cuadro cerebral con cefalea, vómitos, meningismo y alteraciones del nivel de conciencia.

Aunque en el 75% de los HE subdurales se desarrolla toda la clínica antes de 72 h, se han descrito formas subagudas y crónicas^2,27, sobre todo en la región lumbar, donde el espacio epidural es más ancho y la cauda equina soporta mejor el efecto masa que la médula espinal²⁷.

Todos los casos de nuestra serie tuvieron una evolución aguda, salvo el caso 5, que se inició con dolor espinal a los 6 días de la punción lumbar; los síntomas neurológicos aparecieron 2 días después.

Diagnóstico

Debemos sospechar la existencia de un hematoma espinal en todo paciente que presente dolor y síntomas de compresión medular. En la tomografía computarizada (TC), los HE epidurales aparecen como lesiones hiperdensas en forma de lente biconvexa^6,7. Los subdurales suelen adoptar forma de media luna^12–14. Los subaracnoideos son lesiones más difusas y sin límites netos². Si son subagudos, pueden ser isodensos y pasar inadvertidos.

La resonancia magnética (RM) es el método diagnóstico de elección (figs. 1 y 2). La señal de la sangre depende de su edad, y su comportamiento es similar al de los hematomas cerebrales^26,29. En las primeras 24 h aparecen como lesiones isointensas en T1 e hiperintensas en T2, por la existencia de oxihemoglobina. En el segundo y el tercer día muestran hiposeñal tanto en T1 como en T2. Luego va aumentando la señal en ambas secuencias debido a la aparición de metahemoglobina^26,29–31.

Figura 1.

A: caso 1, resonancia magnética en corte sagital, secuencia T2; extensa lesión epidural con zonas de hiperseñal e hiposeñal que desplaza y comprime la médula espinal. B: caso 2, corte sagital en T2 que muestra una lesión posterior al saco tecal, de señal heterogénea, típica de la sangre en fase aguda. C: caso 8, imagen sagital en T1 que muestra una lesión dorsal D5-D6, isointensa a la médula espinal, de morfología epidural, que comprime la médula a ese nivel.

Figura 2.

A: caso 5, resonancia magnética en corte sagital en secuencia T2 que muestra una lesión de señal heterogénea, localizada ventral al saco tecal. B: caso 7, secuencia T2; lesión intraaxial que ensancha el cono medular, con una zona central hiperintensa rodeada de una zona periférica de hiposeñal.

La mayoría (75%) de los HE epidurales son dorsales al saco tecal^2,6,7, ya que la cara anterior de la duramadre espinal está muy adherida al periostio del canal vertebral y al ligamento longitudinal posterior¹⁴. La localización anterior es más frecuente en los hematomas subdurales que en los epidurales¹⁴. Los subaracnoideos también suelen ser dorsales a la médula espinal⁸. Sólo uno de los HE de nuestra serie era anterolateral a la médula espinal.

Los niveles más afectados son las uniones cervicodorsal y dorsolumbar^2,8,22. Pero esta distribución varía con la edad: en niños y jóvenes son más frecuentes en la región cervical y dorsal superior, mientras que entre los 46 y los 70 años son más frecuentes en la región dorsolumbar². Nuestra serie muestra resultados similares, y los hematomas más frecuentes fueron los cervicodorsales y dorsolumbares.

El diagnóstico diferencial entre HE epidurales, subdurales y subaracnoideos puede ser difícil. Los epidurales tienen habitualmente forma de lente biconvexa y unos límites más definidos y afectan a 2–4 cuerpos vertebrales^6,7,13,22,29. Los subdurales suelen tener forma de semiluna y límites menos definidos y afectar a un mayor número de segmentos espinales^13,14. A veces la RM no permite distinguir un hematoma subaracnoideo de uno subdural^8,32, y sólo es posible llegar al diagnóstico durante la cirugía.

La aparición de vasos anómalos en las secuencias convencionales nos hará sospechar la existencia de una lesión vascular subyacente. En estos pacientes se debe realizar una angiorresonancia (secuencias TRICKS), y se confirma el diagnóstico con la angiografía espinal².

Tratamiento

Los pacientes que no presentan síntomas de compresión medular pueden ser manejados con tratamiento conservador^2,6,12,29. En pacientes con déficit neurológicos, sobre todo si son progresivos, el tratamiento de elección es el drenaje quirúrgico del hematoma, antes de que los déficit se hagan irreversibles^{2–4,14,23,24}, salvo que el mal estado general del paciente contraindique la cirugía^{2–8,11,13,20,23} o se produzca una mejoría clínica progresiva, como sucedió en nuestro caso. Suelen ser lesiones dorsales a la médula, por lo que el abordaje quirúrgico más usado es el posterior, y el hematoma se drena mediante una laminectomía, con o sin apertura dural, en función de la localización del sangrado. Cinco de nuestros pacientes fueron intervenidos, todos por vía posterior: 4 presentaban un déficit motor severo (paraplejía o paraparesia 1/5). El otro (caso 8) fue intervenido por paraparesia 4/5 progresiva; la RM mostró una lesión dorsal que ocupaba casi la mitad del canal espinal en los cortes axiales.

En los pacientes no intervenidos, es precisa una monitorización clínica estrecha para detectar cambios en la situación neurológica. Es imprescindible realizar controles por imagen para ver la evolución del coágulo^2,6. En los 3 pacientes no intervenidos de nuestra serie se demostró con RM la resolución espontánea del hematoma.

Pronóstico

Está muy condicionado por la localización de la sangre. Los hematomas epidurales tienen mejor pronóstico que los subdurales o subaracnoideos, ya que en éstos la sangre está en contacto directo con la médula espinal^8,22. Así, el 50% de los HE epidurales² y sólo el 26,8% de los HE subaracnoideos⁸ tratados quirúrgicamente se recuperan por completo. Sólo la mitad de los pacientes con hematomas subdurales operados pueden hacer una vida independiente tras la cirugía³³, y la mortalidad total alcanza el 30%³⁴.

Los factores pronósticos más importantes son el estado neurológico preoperatorio^{2–7,23,30,33,35,36} y la rapidez de la descompresión quirúrgica una vez iniciados los síntomas neurológicos^2–4,6,7. El 65,9% de los pacientes tratados antes de 12 h de la aparición de los síntomas muestran una recuperación completa². Tienen peor pronóstico los hematomas cervicales y dorsales que los lumbares, ya que a este nivel el canal espinal es más ancho y ya no hay médula espinal^24,33. No parece que tengan significado pronóstico la edad, la rapidez de instauración de los síntomas neurológicos o el número de segmentos afectados^2,33.

En nuestra serie, el factor pronóstico más importante fue el estado neurológico preoperatorio: ninguno de los pacientes con déficit motor severo (paraplejía o paraparesia 1/5) experimentó mejoría alguna, independientemente de la rapidez con que fueran intervenidos. En cambio, todos los pacientes con síntomas neurológicos leves (intervenidos o no) mejoraron. El número de cuerpos afectados no fue decisivo: el caso 2 tenía un hematoma muy extenso que ocupaba ocho cuerpos vertebrales y fue dada de alta con leves parestesias en una mano.

Conclusiones

Los HE son entidades clínicas muy poco frecuentes, a pesar de la frecuencia de los factores etiológicos con los que se los ha relacionado. Sigue sin conocerse su fisiopatología y los mecanismos etiopatogénicos que los desencadenan. Pueden producir un deterioro neurológico rápido e irreversible, por lo que es imprescindible un diagnóstico y un tratamiento precoces.

Conflicto de intereses

Los autores declaran no tener ningún conflicto de intereses.