The impact of the menopause on the voice

Abstract

During lifetime the female larynx is very sensitive to sex hormone fluctuations. In the menopause the serum levels of estrogens and progesterone decrease dramatically so that the ratio of estrogens-progesterone to androgens changes in aid of the last hormone. This article gives an overview of the recent literature about the impact of the menopause on the larynx and the vocal quality. Secondly the effect of hormone replacement therapy in the menopause on the larynx and the vocal performance is discussed.

Most research in postmenopausal women show that the larynx is an estrogen-target. In the larynx of postmenopausal women mucosal changes are observed. These laryngeal changes can result in altered acoustic characteristics of the voice. The most important acoustic characteristics of the voice are changes in the fundamental frequency and the frequency range of the voice. The first reports in the literature about the role of hormone replacement therapy in the larynx point out a tendency of a positive, organ-conserving effect of hormone treatment on the larynx and probably the voice. However, more research is necessary to confirm these findings. A better understanding of the relation between sex hormones and the female larynx will make it possible to develop strategies to improve the vocal quality of postmenopausal women.

A lo largo de la vida, la laringe femenina es muy sensible a fluctuaciones sexuales hormonales. En la menopausia los valores de estrógenos y de progesterona disminuyen drásticamente, de tal modo que la relación de estrógenos-progesterona en andrógenos cambia en beneficio de esta última. En primer lugar, este artículo da una descripción de la literatura reciente sobre el impacto de la menopausia en la laringe y en la calidad vocal. En segundo lugar, analiza el efecto de la terapia hormonal de reemplazo de la menopausia en la laringe y en el funcionamiento vocal.

La mayoría de investigaciones en mujeres posmenopáusicas muestran que la laringe es un estrógeno. En la mucosa de la laringe de las mujeres posmenopáusicas se observan cambios. Estos cambios pueden causar una alteración de las características acústicas de la voz. Estas alteraciones son cambios en la frecuencia en general y en la gama de frecuencias de la voz. Los primeros informes en la literatura sobre el papel de la terapia hormonal de reemplazo en la laringe indican una tendencia a un efecto positivo que conserva órganos de tratamiento hormonal en la laringe y, probablemente, en la voz. Sin embargo, son necesarias más investigaciones para confirmar estos hallazgos. Un mejor entendimiento de la relación entre hormonas sexuales y la laringe femenina permitirá desarrollar estrategias para mejorar la calidad vocal de las mujeres posmenopáusicas.