El Centro Internacional para la Integridad Académica (ICAI) define la integridad académica como «la adopción por parte del alumnado de valores fundamentales que deben regir su formación profesional, siendo estos: honestidad, confianza, responsabilidad, respeto, equidad y coraje»1, siendo la base para preparar al estudiantado para el éxito, tanto personal como profesionalmente2. Estas características son reconocidas por el proyecto educativo de la Universidad Católica del Norte, como los valores institucionales de sus egresados3.

Este concepto es relevante en todos los programas universitarios y de particular interés en carreras del área de la salud porque el estudiantado de estas disciplinas debe tener altos niveles de principios éticos, valóricos y de conducta para su óptimo desempeño profesional4. No obstante, la percepción de los académicos de una universidad mexicana es que el alumnado de Medicina frecuentemente comete plagio en sus actividades estudiantiles5. Diez-Martínez6 refiere que hasta un 80% de una muestra de 208 estudiantes de la ciudad de Querétaro, México, ha estado involucrado en actos deshonestos. Esta impresión podría acrecentarse con la educación remota de emergencia por la pandemia, donde el alumnado podría realizar sus actividades abusando del uso de Internet y de otros medios electrónicos para demostrar sus conocimientos y habilidades; además, podría promover conductas de plagio o acciones deshonestas durante las evaluaciones7.

La mala conducta académica y el plagio fueron reportados en los contextos educativos canadienses, entre el 50 y 90% del alumnado declaró haber cometido comportamientos académicamente deshonestos, sin grandes diferencias entre el año de estudio o el género8. Un estudio realizado en una universidad mexicana comparó el comportamiento académico autoinformado en el estudiantado de pre- y posgrado, reportando tasas más bajas de deshonestidad en el alumnado de posgrado, atribuyéndose esto a la madurez y el compromiso de ellos con sus futuras carreras9.

Un estudio realizado en una Facultad de Farmacia de la Universidad de Queensland, Australia10 utilizó escenarios de simulación escritos para evaluar la identificación de conductas que atentan contra la integridad académica, detectó que el alumnado identificaba fácilmente conductas de plagio y copia, pero disminuye el reconocimiento de prácticas deshonestas en situaciones ambiguas, especialmente las que involucran incertidumbre. Asimismo, reconocían que muchas de esas conductas ocurrían en su carrera.

Dado estos antecedentes, y considerando que en la literatura revisada no se encontraron investigaciones nacionales sobre evaluación de la integridad académica universitaria, se implementó un estudio en el periodo de educación remota de emergencia; cuyo objetivo fue evaluar la percepción del estudiantado de Química y Farmacia sobre las conductas que influyen en la integridad académica durante el 2° semestre 2021, a través de la capacidad del alumnado para reconocer prácticas deshonestas en los escenarios de simulación, en los cuales ellos no se sintieran personificados, minimizando de esta forma el sesgo de confesar sus propios comportamientos.

Diseño de estudio: cuantitativo, observacional-descriptivo y transversal.

Participantes: muestra no probabilística por conveniencia de estudiantes de Licenciatura en Química y Farmacia de la Universidad Católica del Norte.

Criterios de selección.

Inclusión: alumnado con matrícula vigente al año 2021, que aceptó el consentimiento informado.

Exclusión: estudiantes con anulación de semestre o retiro temporal durante el 2021.

Instrumento y variables de estudio: encuesta que comprendió 2 secciones, la primera recogió antecedentes sociodemográficos y académicos del estudiantado; en la segunda parte, se aplicó un instrumento diseñado de situaciones simuladas escritas, basándose en la herramienta utilizada por Emmerton etal.10, que fue traducido, adaptado y llevado a un contexto local e inclusivo, creando además nuevos escenarios. Este consistió en 11 situaciones cuyos protagonistas eran Juan y María, estudiantes universitarios que cometían actos de deshonestidad académica, como colusión, encubrimiento, copia, plagio y engaño, variables descritas en la tabla 1. El alumnado debía reconocer si Juan, María o ambos habían cometido la falta o no estaban seguros de ello, además, se consultaba si esa situación la habían presenciado durante su vida universitaria, debiendo responder a esta pregunta «sí o no». Se decidió consultar al estudiantado por conductas de terceros, para que sus respuestas no se vieran afectadas por la culpa relacionada a sus propios comportamientos.

El instrumento diseñado, así como la tabla de variables y sus definiciones, fueron validados por un comité de expertos conformado por 13 pares evaluadores del área de educación en la salud. Con las respuestas obtenidas por dicha comisión, se elaboró una matriz de validación que permitió ajustar el instrumento elaborado respecto a la relevancia, la claridad y la pertinencia de los enunciados en relación con el objetivo propuesto. Además, el comité de expertos participó en la asignación de las respuestas correctas en los escenarios creados. En la tabla 2, se muestran las respuestas correctas y la variable involucrada en cada escenario.

Recolección y análisis de datos: se utilizó la plataforma SurveyMonkey®. El instrumento fue distribuido a todo el alumnado de Química y Farmacia (N= 288) mediante correo electrónico y redes sociales institucionales entre septiembre y noviembre de 2021. El estudiantado fue avisado mediante consentimiento informado sobre la voluntariedad de la participación, el resguardo del anonimato y la confidencialidad. Se analizaron los cuestionarios completados en su totalidad, elaborando una base de datos en Microsoft Excel®. Se realizó un análisis estadístico descriptivo, para la variable edad se calculó la media y la desviación estándar, mientras que para las variables género, año de ingreso, identificación y observación de conductas que atentan contra la integridad académica, se calcularon las frecuencias y los porcentajes, utilizando el software IBM SPSS Statistics® versión 21 y Minitab 17®, los que además se usaron para el estudio estadístico inferencial. Para el análisis de variables sociodemográficas y académicas se empleó la prueba t y el análisis de variancia, con el objetivo de reconocer diferencias significativas entre ellas. Para el análisis comparativo entre las cohortes 2020 y 2021 versus los demás cohortes, se aplicó una prueba exacta de Fisher, con el fin de obtener valor de «p» en las respuestas que dieron cuentan si el alumnado había observado o no las situaciones descritas en el instrumento.

Un total de 176 estudiantes participaron voluntariamente del estudio, de los cuales 126 completaron el cuestionario, obteniendo una tasa de respuesta del 71,6%. Uno fue descartado porque no aceptó el consentimiento informado, 3 porque no pertenecían a la licenciatura, 2 porque no contestaron ninguna pregunta del cuestionario y 44 porque abandonaron la encuesta antes de iniciar la segunda sección.

En la tabla 3, se presentan los resultados de la caracterización demográfica y académica de la muestra, donde se observó que la mayoría del alumnado fue del género femenino (60%), la variable año de ingreso presentó una distribución uniforme, principalmente entre aquellos que comenzaron sus estudios en la carrera entre el 2015 y 2019. El promedio de edad fue de 22,9 ± 3,16 años.

En la figura 1, se grafica el porcentaje de cada categoría relacionada con las acciones de deshonestidad académica que fueron reconocidas correctamente por el estudiantado, el 98,8% de la muestra identificó correctamente los personajes simulados que actuaron mal al cometer plagio y la práctica menos reconocida fue el encubrimiento con un 58,7% (p < 0,0001). Un análisis de comparaciones múltiples permitió comprobar diferencias significativas entre todas las categorías, excepto entre el engaño y la copia y entre la copia y la colusión. Los resultados no presentaron diferencias significativas por género (p = 0,386), edad (p = 0,185) y año de ingreso (p = 0,062).

Figura 1.

Porcentaje de ocasiones en que cada práctica fue reconocida por los estudiantes (n = 126).

(0.05MB).

En la tabla 4, se presenta la distribución de las respuestas a cada escenario de deshonestidad académica, las situaciones de plagio fueron las más identificadas (escenario 1 = 97,6% y escenario 2 = 100%); mientras que los escenarios menos reconocidos fueron los asociados a encubrimiento (escenario 6 = 56,3%, escenario 10 = 60,3% y escenario 11 = 55,6%). Por otra parte, el estudiantado no visualizó las acciones de colusión y encubrimiento que se expusieron conjuntamente con engaño o copia, como en los escenarios del 6 al 11, excepto en la situación 9 que se refería exclusivamente a la colusión. Por ejemplo, en los escenarios 6 y 11, el 37,3 y el 39,7% respectivamente, reconocen los actos de engaño y no así el encubrimiento.

Cuando se consultó al estudiantado si habían observado estas acciones de deshonestidad académica durante su vida universitaria (tabla 5), señalaron haber presenciado con mayor frecuencia la situación 6 (90%) relacionada con el engaño y el encubrimiento, y la situación 1 (79%) sobre el plagio. Por otro lado, las conductas menos observadas en la universidad fueron la colusión (situación 9, 27%) y el plagio (situación 2, 26%).

Comparando las respuestas entregadas por el alumnado de las cohortes 2020 y 2021, quienes desarrollaron su vida universitaria de manera virtual en relación con las demás cohortes (tabla 5), se pudo observar que existieron diferencias significativas en las respuestas en la mayoría de las situaciones, excepto en la número 6 (encubrimiento, p = 0,115) y 9 (colusión, p = 0,186).

Las faltas a la integridad académica es una preocupación para los educadores de las carreras de la salud, debido a la probabilidad de que un comportamiento no ético se extienda a la práctica profesional después de la graduación11. En este estudio se utilizó un instrumento que exponía al estudiante a escenarios simulados protagonizados por personajes ficticios, lo que probablemente permitió que el alumnado se despersonalizara y pudiera disminuir el sesgo de autorreportar conductas deshonestas, aumentando falsamente la recolección de respuestas socialmente aceptables10.

En relación con los escenarios de simulación escritos presentados, se encontró que la práctica de plagio fue la más correctamente identificada por el estudiantado encuestado (situación 1 y 2). Estos casos se consideran conductas fácilmente reconocibles, al igual que en el estudio realizado por Emmerton et al.10. Este hallazgo puede ser explicado debido a que se exponen situaciones de plagio desde Internet; por ejemplo, descargas de tareas y copiar párrafos sin referenciarlos. Dichas acciones podrían haberse incrementado durante el período de estudio, el cual coincide con la docencia remota de emergencia, en donde el alumnado debía realizar todas sus actividades evaluadas, ya sean informes o pruebas desde el hogar, lo que incrementa la posibilidad de consultar la web, ya sea por comodidad o pereza7. Como lo señala Rebollo-Quintela et al.12, lo que conlleva al estudiantado a cometer plagio es la facilidad y la comodidad con las que se accede al material dispuesto en la web, aun cuando saben que la información recabada no es de propiedad común, por lo que no todo lo que está en Internet se puede copiar. Asimismo, este autor reconoce como factor propio del estudiante, su baja competencia a la hora de citar. Además, Piascik y Brazeau13 reconocen que el acceso a Internet ha contribuido a los comportamientos deshonestos del alumnado, que van desde copiar y pegar material sin referenciar, hasta presentar como propios trabajos de otras personas sin poner en conocimiento la fuente o el permiso del creador, de forma intencional o no intencionada.

Si bien el estudiantado reconocía sin problemas situaciones explícitas de plagio, esto no se visualizó cuando debían identificar conductas deshonestas en escenarios de ambigüedad, como ocurre en las situaciones 6 y 11, los que fueron menos reconocidos (56,3 y 55,6%, respectivamente). En ambos se debía identificar el encubrimiento como una falta a la integridad académica14, ya sea incluyendo en un trabajo grupal a un par que no trabajó o no reportando la ocurrencia del engaño. Quizás esta sea una de las prácticas deshonestas más socialmente aceptadas entre el alumnado universitario, reflejando una noción de solidaridad y compañerismo ligada a una conducta permisiva ante el fraude académico. Esto es parte de los compromisos adquiridos implícitamente en la amistad que desarrolla el estudiantado, donde limitar el fraude es considerado un acto egoísta o poco solidario, y la denuncia frente a la institución es mal vista entre los pares15. Según el Centro de Integridad Académica, el 28% del alumnado ha realizado trabajos individuales en colaboración con otros, siendo esto no permitido por los académicos16. Esto probablemente se puede atribuir a que las nuevas metodologías didácticas favorecen el trabajo colaborativo, pudiendo el estudiantado no ser capaz de diferenciar cuándo deben dejar de trabajar en grupo y comenzar a trabajar individualmente13.

Con respecto a las categorías más observadas por el alumnado durante su vida universitaria, se destaca que el 90% presenció alguna situación relacionada con el encubrimiento de un par que no trabaja en una actividad grupal (situación 6), seguido por el plagio desde Internet (79%, situación 1).

Respecto al escenario 6, es interesante reflexionar que paradójicamente la situación que involucra encubrir a un tercero que no aporta en un trabajo grupal, es la más vista durante la vida universitaria y a la vez, la menos reconocida como falta a la integridad académica. Como ya se mencionó anteriormente, el compañerismo y las normas sociales implícitas que regulan las relaciones entre estudiantes tiende a «castigar» a la persona que reporta o no acepta incluir en trabajos a estudiantes que no aportan y se interpreta como un acto solidario el realizar esta práctica de deshonestidad académica14,15. El estudiantado tiende a normalizar estos comportamientos y hacerlos una costumbre, actitud denominada «comportamiento de neutralización»; donde al relacionar de manera positiva y constante las acciones deshonestas, propende a neutralizar o normalizar esa conducta, lo que a menudo genera que se cometan más actos de este tipo17. La teoría de los comportamientos de neutralización surgió desde la criminología, donde se buscaba explicar la paradoja de los delincuentes que violan las leyes y que creen que no tienen culpa, convenciéndose a sí mismos que su conducta es aceptable18.

Respecto a la situación de ciberplagio, los resultados de este estudio coinciden con los hallazgos descritos por Comas etal.19, donde el alumnado indicó haber observado esta actitud deshonesta en un 77,9%, destacando situaciones como «copiar de páginas Web o de otros recursos tecnológicos fragmentos de textos sin citarlos» (86,6%), y «elaborar un trabajo a partir de fragmentos copiados literalmente de páginas Web y/o recursos localizados en Internet» (79%). Sumado a lo anterior, en el trabajo de López et al.5, referido a las percepciones de docentes de Medicina en relación con la deshonestidad académica del estudiantado, se reportó como acciones fraudulentas más frecuentes el plagio en las actividades y las tareas, y el incorporar a los pares en trabajos en los que no participan. Esta situación también es informada por Brimble y Stevenson-Clarke20, quienes señalan una alta incidencia en la conducta de incluir a estudiantes en los trabajos donde no tuvieron participación.

Entre las situaciones menos observadas por el alumnado durante su estancia universitaria, se encontró la colusión (situación 9, 27%). Este escenario hacía referencia a coludirse para realizar suplantación de identidad al momento de rendir un examen. Si bien este hecho pareciera ser poco frecuente, por la gravedad que implica dicha acción, en la práctica esta sucede. Así también lo señalan Guerrero et al.21, quienes evaluaron prácticas deshonestas en estudiantes de posgrado de la Universidad Veracruzana (UV) y la Universidad Autónoma del Estado de Morelos (UAEM) en México, donde encontraron que en promedio un 4% del estudiantado había incurrido en esta práctica, siendo en la UAEM más frecuente la suplantación (8%). Las diferencias entre los resultados del presente estudio y los obtenidos por Guerrero21, en relación con los porcentajes en que ocurre la suplantación, se puede asociar al hecho de que este último autor realizó su evaluación en un periodo sin pandemia y en estudiantes de posgrado, quienes posiblemente demuestran mayor madurez, ética y compromiso con su formación. Además, el alumnado de Química y Farmacia que indicó en su mayoría haber observado esta práctica, coincidentemente estaba cursando los niveles de la carrera con más altas tasas de reprobación durante la pandemia, lo que podría justificar el aumento de este acto deshonesto.

Finalmente, no se encontraron diferencias significativas en la observación de las situaciones de encubrimiento (situación 6) y de colusión (situación 9), al comparar las cohortes 2020-2021 con el resto. Esto quiere decir que incluir a un par que no trabajó, en una tarea grupal, es transversal en todas las generaciones. Por otra parte, la colusión para suplantar a un tercero en una evaluación es un acto de baja frecuencia observado en todas las cohortes.

De acuerdo con los resultados de este estudio, donde el estudiantado reconoció que en la carrera de Química y Farmacia se evidenciaron actos de plagio, engaño y encubrimiento, los académicos pueden tener un rol fundamental en la identificación de estas conductas deshonestas, al estar en contacto directo con el alumnado durante su formación profesional. Junto a lo anterior, los docentes son los responsables de aplicar los reglamentos que sancionan estas faltas, sin embargo, existen reportes de que estos no persiguen dichos actos por falta de evidencia, limitado tiempo para dar seguimiento al sumario y percepción de escaso apoyo institucional5. No obstante, lo primordial del rol docente es la prevención de actos deshonestos, siendo un modelo de ética académica y profesional frente al alumnado; enarbolando, aplicando y haciendo prevalecer el amplio espectro de valores actitudinales, que poseen una alta significación positiva para cualquier proceso educativo y desempeño laboral, entre los que se destacan como fundamentales la autonomía, la responsabilidad y la competencia profesional22.

Una de las principales limitaciones de este estudio fue el alcance del instrumento, debido a su difusión por correo electrónico y redes sociales oficiales de la carrera, mecanismos donde se obtienen bajas tasas de respuesta en comparación con otras formas de recolección de datos, sumado a una baja participación de estudiantes de los primeros años del plan de estudios, quienes producto de la docencia remota de emergencia, probablemente no han podido cultivar una relación de pertenencia con la universidad y asimilar la relevancia de contribuir a la generación de nuevo conocimiento.

Si bien estos datos no son extrapolables a otros grupos de estudiantes, este trabajo aporta a la evidencia disponible sobre las conductas que atentan contra la integridad académica en estudiantes de Química y Farmacia, lo que hace necesario implementar estrategias preventivas que busquen promover la formación ética y valórica en la universidad, que permita al alumnado detectar actitudes deshonestas en contextos académicos ambiguos desde el punto de vista ético, y saber discernir cuándo un acto de compañerismo se transforma en una acción de deshonestidad académica.

Protección de personas y animales. Los procedimientos seguidos están conforme a las normas éticas del Comité Ético Científico institucional (estudio aprobado según oficio N.°038/2021), y de acuerdo con la Declaración de Helsinki.

Confidencialidad. Se ha cumplido la exigencia de haber informado a todos los participantes incluidos en el estudio, y haber obtenido un consentimiento informado.

Privacidad. No se utilizaron nombres, iniciales o números de referencia que pudieran identificar a los participantes.

Fondo de Investigación en Docencia 2021 bajo el número de Resolución DGPRE Nº 045/2021, Vicerrectoría Académica, Universidad Católica del Norte, Chile.

Los autores declaran no tener ningún conflicto de intereses.

Agradecemos al profesor Gabriel Álvarez Morgado, estadístico, por su contribución al análisis de los datos de este estudio, a la química farmacéutica Sandra Trujillo Hernández, por su aporte en la traducción del resumen, y a todos los estudiantes de la carrera de Química y Farmacia de la Universidad Católica del Norte que colaboraron con el proyecto.