Objetivos: La lista de espera quirúrgica es un problema de muchos sistemas de salud, y su influencia en la supervivencia no está clara. El objetivo de este estudio es determinar el impacto de la lista de espera quirúrgica en la supervivencia libre de enfermedad a largo plazo en pacientes programados para resección de cáncer colorrectal.

Métodos: Se llevó a cabo un estudio prospectivo de pacientes con cáncer colorrectal programados para cirugía en un hospital terciario. Se definió como tiempo de espera aquel entre la finalización del proceso diagnóstico y la cirugía definitiva, y se dividió en intervalos de 2 semanas desde las 0 a las 6 semanas. Las variables resultado fueron la supervivencia libre de enfermedad (SLE) a los 2 años y a los 5 años.

Resultados: Se incluyeron un total de 602 pacientes, de ellos 364 hombres (60,5%), con una mediana de edad de 73 años (rango = 71). La SLE fue de 521 (86,5%) y 500 (83,1%) a los 2 y a los 5 años respectivamente. No hubo diferencias en la SLE a los 2 o a los 5 años en la cohorte completa ni estratificada por estadio tumoral entre distintos tiempos de espera (figura 1), excepto para aquellos tumores estadio II de la American Joint Committee on Cancer (AJCC), que mostraron una supervivencia libre de enfermedad más alta para tiempos de espera de 2 a 4 semanas y de 4 a 6 semanas (p = 0,021).

Conclusiones: La espera desde el final del proceso diagnóstico hasta la cirugía definitiva de hasta 6 semanas no se asocia a una disminución de la SLE a 2 o a 5 años en pacientes con cáncer colorrectal estadio I a III de la AJCC. Estos hallazgos son importantes en el contexto de la pandemia por COVID-19 y ofrecen una ventana de oportunidad para la optimización y la prehabilitación.