Existe acuerdo en concebir el aprendizaje de la medicina como un proceso continuo de adquisición de competencias, definidas como la aptitud para integrar los conocimientos, habilidades y actitudes necesarias para el desempeño de tareas profesionales, en beneficio de la persona enferma y de la sociedad1–5.

En las últimas 2 décadas se han puesto en marcha diversas iniciativas encaminadas a modernizar la formación de los médicos, con la intención de reducir el distanciamiento entre los estudios de medicina y las necesidades de la población. En el Congreso Mundial de Educación Médica, que tuvo lugar en Escocia en 1988, se difundió lo que posteriormente se conocería como Declaración de Edimburgo6. En esta declaración se proponía adoptar una serie de medidas para mejorar los resultados del aprendizaje de la medicina, entre ellas la integración de la enseñanza y de la práctica y la investigación, utilizando la resolución de los problemas como base del aprendizaje, y el desarrollo de planes de estudio y sistemas de evaluación que garanticen la competencia profesional. Las ideas manifestadas en la Declaración de Edimburgo han influido de modo decisivo en los programas docentes desarrollados por numerosas universidades de todo el mundo7. La mayoría de los planes de estudio actuales coinciden en que el objetivo principal de la formación del médico es la atención al paciente, y que los programas formativos de Medicina deben estar orientados a la atención sanitaria y adaptados a las necesidades de la población.

La sustitución de la enseñanza tradicional, basada en disciplinas que se imparten desde una perspectiva académica, por una estrategia docente basada en la solución de problemas, presenta dificultades organizativas notables y requiere una cuidadosa planificación, un elevado número de recursos humanos y materiales, y una adecuada formación del profesorado8.

En este artículo se analizan los cambios que se están produciendo en la enseñanza de la medicina clínica en España tras nuestra integración en el Espacio Europeo de Educación Superior (EEES) y se describe la experiencia de la Universidad Miguel Hernández de Elche (UMH), que ha incorporado a su plan de estudios varias asignaturas denominadas «talleres integrados», en las que se desarrollan diversas actividades docentes para integrar los conocimientos y habilidades de varias disciplinas clínicas y fomentar la adquisición de una serie de competencias transversales importantes para el ejercicio de la medicina clínica.

El aprendizaje de la medicina clínica es complejo, y requiere docentes experimentados para asegurar que el estudiante adquiera la capacidad de solucionar problemas de forma independiente para el desempeño profesional. Tradicionalmente, en la licenciatura de medicina impartida en España los contenidos teóricos y prácticos de las distintas disciplinas médicas que forman la base de la medicina clínica eran impartidos por profesores titulares y catedráticos de medicina interna, dentro de la llamada patología y clínica médica. Con un enfoque académico, en esta asignatura se estudiaban de forma sistemática los aspectos esenciales de las enfermedades, a través de la etiología, la patogenia, la clínica, el diagnóstico, el pronóstico y el tratamiento. La evaluación de los estudiantes era tradicionalmente acumulativa y valoraba los conocimientos, generalmente mediante la verificación de la memorización de la información transmitida por los profesores.

El ejercicio de la medicina en España experimentó cambios importantes durante las últimas décadas del siglo pasado. La vertiginosa progresión en la investigación y la generación de conocimiento nuevo en numerosas áreas de la medicina, junto a la creación de la red de hospitales del sistema sanitario público, propició el desarrollo de las diferentes especialidades médicas, que progresivamente fueron responsabilizándose de la asistencia sanitaria de los pacientes con enfermedades que afectaban a un determinado órgano o sistema. Este cambio en la práctica asistencial en los hospitales determinó que los distintos especialistas se fueran incorporando a la docencia en las facultades de Medicina en sus respectivas áreas de actividad asistencial. Al mismo tiempo, la patología y clínica médica se fue dividiendo en diferentes asignaturas para abordar por separado los distintos órganos y sistemas, que, desde hace varios años, se imparten de forma diferenciada en la mayoría de las universidades españolas.

En el siglo xxi el acceso y la disponibilidad de la información médica, el fenómeno de la globalización, el envejecimiento de la población y la progresiva complejidad de los procedimientos diagnósticos y terapéuticos están revolucionando la asistencia sanitaria. Estos cambios requieren nuevas competencias profesionales y consecuentemente una adaptación de los programas formativos de los médicos. El médico clínico del siglo xxi tiene que compartir las decisiones con el paciente y sus valores de salud con los de la comunidad; debe combinar la actitud preventiva poblacional o tradicional con la actitud preventiva y predictiva individual, esta última cada vez más importante, y debe tener competencias para afrontar los retos sanitarios asociados con las migraciones. Finalmente, el médico moderno debe tener un contacto cercano con la investigación, ya que cada vez es más necesario trasladar a la práctica médica el conocimiento generado por la investigación. Definir el mapa de competencias profesionales que debe adquirir un médico en la actualidad constituye la base para el desarrollo de los planes de estudio de las facultades de medicina, con el fin de asegurar que se le capacita para ser un buen profesional: saber ser, hacer y actuar con profesionalidad.

La construcción del EEES se inició con la Declaración de La Sorbona (1998) y se consolidó y amplió con la Declaración de Bolonia, suscrita por 29 estados europeos el 19 de junio de 1999, en las que se instó a los estados miembros de la Unión Europea a adoptar criterios y metodologías educativas comparables y, en general, a promover una dimensión europea en la educación superior, con particular énfasis en el desarrollo curricular y en la movilidad, suprimiendo los obstáculos para el ejercicio libre de las profesiones en el entorno de la Unión9,10. La enseñanza del grado de medicina en el marco del EEES tiene por tanto como finalidad la preparación de los estudiantes para el ejercicio profesional de la medicina en un entorno internacional. Los planes de estudios de los estados miembros deben proporcionar a los alumnos una formación universitaria en la que se integren armónicamente una serie de competencias transversales y específicas que capaciten profesionalmente a los titulados para su incorporación al mercado de trabajo de la Unión11.

Uno de los ejes en los que se basa el EEES es un cambio en la metodología de la enseñanza. Se propone un modelo docente en el que se pasa de la docencia por enseñanza —basada en la transmisión de información por parte del profesor— a la docencia por aprendizaje —centrada en el estudiante, y planteada sobre el desarrollo de competencias—. La enseñanza basada en la transmisión de la información tiene la ventaja de presentar los conocimientos de forma lógica y ordenada, seleccionando el profesor aquellas áreas que considera más importantes. En este modelo el estudiante recibe y memoriza los conocimientos. Requiere también menos recursos, y permite supervisar y evaluar más fácilmente a los alumnos. Entre sus inconvenientes están la limitación de la iniciativa del estudiante y el condicionamiento de sus hábitos de estudio12. Además, esta forma de enseñar se aleja del ejercicio profesional, por lo que los estudiantes deben reorganizar sus conocimientos para poderlos aplicar y no fomenta habilidades tan importantes para la medicina clínica como el razonamiento lógico y el pensamiento crítico.

A diferencia del modelo tradicional, en el nuevo escenario del EEES se pretende que el profesor evolucione desde la transferencia de conocimientos a la promoción de competencias, y que se convierta en guía del aprendizaje de los alumnos. En este modelo se da gran importancia a las tutorías, en las que el profesor debe orientar al alumno para que pueda alcanzar los objetivos académicos y profesionales, personalizando, supervisando y evaluando el trabajo autónomo del estudiante. Se espera que el profesor asuma la responsabilidad de aumentar el protagonismo de sus alumnos utilizando métodos activos de aprendizaje con los que desarrollar por sí mismos competencias profesionales, como estudio de casos, realización de prácticas, participación en seminarios, ejecución de proyectos, consulta de documentación y resolución de ejercicios.

Otra novedad importante en el EEES es el cambio en la metodología de las evaluaciones. A diferencia del sistema tradicional, que evalúa la asimilación de conocimientos mediante un examen, el modelo del EEES propone verificar las competencias obtenidas por el alumno en cada materia, y evaluar el proceso de aprendizaje para ayudarle a cumplir los objetivos mediante un seguimiento continuo de su trabajo. Se pretende que predominen los procedimientos de evaluación formativa, entre ellos la presentación de temas, trabajos o proyectos, informes/memorias de prácticas, pruebas de ejecución de tareas reales o simuladas, sistemas de autoevaluación (oral, escrita, individual, en grupo) e informes de observación de los tutores.

Se acepta que la enseñanza basada en disciplinas académicas da coherencia científica a los estudios de medicina, y en torno a esta modalidad de enseñanza se han desarrollado tradicionalmente los planes de estudios de las universidades españolas. Las facultades de Medicina disponen de material docente estructurado de este modo y de profesorado entrenado en esta forma de enseñanza, lo que hace sentir más confianza, tanto a los profesores como a los alumnos12. Sus principales inconvenientes son la fragmentación de la enseñanza, las repeticiones innecesarias y a veces contradictorias de la información científica en las distintas disciplinas, y la desconexión existente entre teoría y práctica clínica, ya que con mucha frecuencia los pacientes presentan simultáneamente problemas médicos que se estudian en más de una disciplina.

El concepto de enseñanza integrada se utiliza generalmente para referirse a un sistema en el que los objetivos y resultados del aprendizaje no se organizan por asignaturas, sino por problemas, áreas temáticas o áreas competenciales. Se integran varias disciplinas, sacrificando si es necesario algunas de sus peculiaridades, e incorporando en cada caso todo aquello que sea necesario para la comprensión del problema como un todo. En esta modalidad de enseñanza las disciplinas tradicionales pierden su identidad para integrarse en una disciplina nueva. Se han diferenciado 2 formas de enseñanza integrada, la vertical, que integraría asignaturas de cursos o ciclos diferentes referentes a un determinado sistema (por ejemplo integraría anatomía, histología, fisiología, patología médica y quirúrgica, etc.), y la horizontal, que integraría asignaturas tradicionalmente situadas en el mismo curso o ciclo (por ejemplo integraría patología respiratoria, cardíaca, digestiva, neurológica, etc.).

Las ventajas potenciales de la enseñanza integrada son las siguientes: a) reduce la fragmentación de la enseñanza; b) evita repeticiones innecesarias; c) relaciona los contenidos de forma coherente, lo que puede facilitar el aprendizaje; y d) en el caso de la integración de disciplinas clínicas facilita la adquisición de competencias clínicas comunes y el aprendizaje por problemas, tal y como se presentan en el ejercicio profesional.

Los principales inconvenientes de la integración son los siguientes: a) requiere dedicar mucho tiempo a las tareas de planificación e integración; b) necesita mayor control sobre el aprendizaje de los alumnos; c) el sistema de evaluación es más complejo; d) existe menos material didáctico disponible; y e) necesita más profesorado.

Como se ha mencionado antes, la enseñanza del grado de medicina en el marco del EEES debe asegurar que los estudiantes adquieren una serie de competencias transversales y específicas que les capaciten para el ejercicio profesional de la medicina. Se acepta que para lograr este objetivo es necesario que la enseñanza de la medicina se integre en la práctica clínica, utilizando la resolución de los problemas como base del aprendizaje. La inclusión en los planes de estudios de asignaturas de medicina clínica integradas por diversas disciplinas académicas, en las que se favorezca la capacitación de los estudiantes para llevar a cabo un aprendizaje autónomo y el desarrollo de determinadas competencias genéricas puede ser un enfoque realista para reducir la desconexión existente entre teoría y práctica, y acercar al estudiante al ejercicio profesional. La UMH, para adaptarse al EEES, incorporó a su plan de estudios 4 asignaturas denominadas «talleres integrados»13,14 (tabla 1). Estas asignaturas se desarrollan a lo largo de los cursos 2.° a 5.° del grado de medicina e integran materias impartidas previamente. Tres de las 4 asignaturas, Talleres Integrados II, III y IV, se imparten respectivamente en los cursos 3.°, 4.° y 5.°, y en cada una de ellas se integran las disciplinas clínicas cursadas en los 2 cuatrimestres previos (tabla 1). En la sección siguiente describiremos la estructura y métodos didácticos empleados en «Talleres Integrados III».

En la UMH la asignatura «Talleres Integrados III» es obligatoria, forma parte de la materia «Ámbitos de actuación médica» dentro del módulo de «Formación clínica humana», y se imparte en el segundo cuatrimestre del 4.° año del grado de medicina. Tiene asignados 6 créditos ECTS (150h totales de trabajo del alumno, 60 de ellas «lectivas») y está asignada al departamento de medicina clínica14. Las actividades docentes se desarrollan en grupos reducidos de 20 alumnos a lo largo de un período de 3 semanas, en horario de mañana y tarde, en los 4 hospitales universitarios de la UMH y en las dependencias de la facultad de medicina.

El modelo educativo del EEES, centrado en el alumno, propone una forma de aprender Medicina integrada en la práctica clínica, con la intención de reducir la desconexión entre la enseñanza que se recibe y la realidad profesional. Este nuevo enfoque debería obligar a las facultades de medicina a revisar los programas de las asignaturas actuales, y reorganizar los contenidos y objetivos del aprendizaje en función de las necesidades que comporta el ejercicio profesional. Las asignaturas que integran varias disciplinas académicas, como los talleres integrados de la UMH, suponen un paso adelante para contextualizar e integrar los conocimientos y habilidades de varias disciplinas tradicionales y mejorar las capacidades de los estudiantes para resolver problemas y llevar a cabo un aprendizaje activo y autónomo, desarrollando competencias transversales necesarias para el ejercicio de la medicina clínica.

Todos los autores declaran que no tienen conflicto de intereses.